周末，母亲去菜市场买了一堆我第一次才见的食材，说是广东产的叫白慈菇，可以消包块，平时吃了对身体好。所以母亲买来它和猪肉一起红烧。
母亲说这是一个得子宫肌瘤的同事推荐的菜品，同事已经摘除了子宫，但是经常用白慈菇下面吃，感觉效果不错。
母亲说现在的人生活节奏快，压力大，身体难免长各种包块，所以有病得治病，无病得预防。一个邻居也讲自己手上长了脂肪瘤，也是到菜市场买白慈菇，天天炖，连续一个月，包块消失了（邻居不只吃白慈菇，但白慈菇应该也发挥了作用）。
说完，母亲就用清水洗去白慈菇的泥土污渍，并用指甲和小刀去除它薄薄的外皮，再一个一个地对半切好泡进水里防氧化。这个时候，我转身去查资料，想认识一下这个名不见经传又药食同源的东西，仿佛想造访一个籍籍无名的赤脚医生。
原来，慈菇是水生的草本植物，须根系，匍匐茎末端积累养分，肥大形成球茎，大者如杏，小者如粟。优良品种的是生于广东的"白肉慈菇"。它的优点在于含丰富的淀粉质，适于长期贮存，故曾被称为"救荒本草"。
白慈菇是广州的土特产和春节必备的美食，还是半塘“五秀”之一，在当地小有名气。随着交通的便利发展，其他省市和北方地区也有上市，但不常见，只能偶遇。即便是市场上有卖，但因为大多数人不识货，而错过购买时机。久而久之，其他省市和北方地区的白慈菇库存一直保持较低的水平。
白慈菇冬季采收上市，在他乡怀才不遇，有些凄凉。但作为诗歌意象，却成为了冬季的代名词。唐代诗人张潮的《江南行》写道：“茨菰叶烂别西湾，莲子花开犹未还。妾梦不离江水上，人传郎在凤凰山”。这首诗颇有民歌风味，茨菰叶烂于冬季，莲子花开于夏日，两种植物点明了时间。张潮借莲子花和慈菇暗示情人相别之久的思恋。诗人站在美学的角度，用慈菇暗指冬季。他可知道慈菇站在美学的角度，本身是药食两用的美味佳肴。
张潮是否能像我一样通过耳听、眼见、口尝、亲测，查阅资料等方法，很准确地很负责地告诉读者朋友们:“一般的白肉慈菇外形和大小像大蒜一样（有的人叫它“假大蒜”），扁圆丰腴的，较为光滑，高大约三厘米，横径大约5厘米，外皮、球茎和肉都是象牙白色，比较坚实。它顶上那长长的一根由粗变细，末端收拢的“小辫子”也是茎，颇像清朝满族男人的发式。”张潮应该不会，他是为写情人才写慈菇，不会为了写慈菇而写人。我与之相反，我会为了写慈菇而写因慈菇而起的故事和事故。
那就说说母亲购买白慈菇过程和白慈菇药食同源之美吧。母亲觉得白慈菇的“小辫子”看上去有点碍眼，有点累赘，购买的时候，特别看不惯“小辫子”，准备将其剔除，再让菜贩子称量圆球部分的重量。菜贩子说千万不要剔除，不是怕少赚钱而是白慈菇的营养价值和药效主要集中在“小辫子”上。
后来，我翻阅资料才知道菜贩子没有撒谎。白慈菇的“小辫子”比圆球部分含更多的淀粉质、蛋白质、粗纤维、脂肪、碳水化合物、维生素、钙、钾、锌、磷等微量元素。但从营养物质来看，这一点蛮像土豆、芋头和莲藕，但“格”比它们高。因为白慈菇有自己的特质，才不至于沦为凡夫俗子。它性味甘、苦、凉，护肝护脾，可内服外用。外用就是净制后捣烂敷患处，可抑菌消炎，治疗诸多疮肿，小儿丹毒，蛇虫咬伤。若加入生姜汁搅匀（姜能去白慈菇的寒性），敷患处，一日换两次，可治皮肤红肿热痛，无名肿痛；内服可以解毒凉血、生津润肺、补中益气、败火消炎、治疗痨伤咳喘。调蚌粉，可去痱消痒。白慈菇主治百毒，产后血瘀，尿路结石，攻心欲死，难产胎盘不出，但不可多食，多食会引发虚热及肠胀痛，痔漏，白带多等。
《本草纲目》说:“慈姑一株多产十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之。燕尾，其叶之象燕尾分叉，故有此名也”。《本草纲目》称其"达肾气、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛"，是无公害绿色保健食品中的上等珍品。
白慈菇为什么有此等殊荣？主要因为它含有的微量元素具有一定的强心作用；含有的丰富的钾离子可促进钠离子代谢、改善水肿，有利于高血压患者；含有的胰蛋白酶可促进消化；含有的维生素B1和B2能维持身体的正常功能，增强肠胃的蠕动，增进食欲，可助消化；含有的秋水仙碱等多种生物碱可提高CAMP水平，抑制癌细胞的增殖。
既然白慈菇对身体有那么多好处，那么得烹调着吃起来呢！
于是，我又回到厨房，守在灶台边，看母亲怎么做红烧白慈菇，偷师学艺。母亲说白慈菇是个嫌贫爱富的主儿，跟肉在一起就相得益彰，跟素菜在一起就味道很苦。因为白慈菇带有苦味，可以压制肉类的腥味。白慈菇可以吸收油脂以中和苦味；肉类的腥味可以掩饰白慈菇的苦味，再加上香料，就很完美。
案板上放着约莫一斤的五花肉，七两的白慈菇，适量的大葱，生姜片，冰糖、料酒、生抽、老抽。当然，调味的豆瓣酱（豆瓣酱含盐多，可不放盐）和八角、山奈、茴香为色香味出力不少，也得提前取出适量，装在盘子里。
我帮着打下手，就把五花肉洗干净，以垂直五花肉经络纹路的方向把它切成小方块，装在盘子里待用。
母亲往锅中倒油，再加入冰糖（上色和调味），熬化之后，倒入切好的五花肉翻炒，再放入葱段、姜片、豆瓣酱、八角、山奈、茴香翻炒，直到肉类的血色烧干，颜色发白时，再倒入老抽、生抽、料酒翻炒。半分钟之后，加入适量水没过食材，煮到七八分熟的程度再加入白慈菇。直到将水煮得差不多要*时候，就可以把菜舀出来装盘。就这样，一道香喷喷的红烧白慈菇新鲜出锅了。
我把这道美味端上餐桌，仔细咀嚼，白慈菇略微苦涩，绵实粉糯，口感独特，不逊于土豆。单从药食价值看，远远大于土豆，是冬季养生极佳的保健品。也难怪汪曾祺说白慈菇格比土豆高。
那么，冬季吃起来呀！过了这个村过了这个季就更罕见了。
但是白慈菇好是好，一般人适量吃了没问题，便秘的人和孕妇需要绕道。
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