笼捕法捕获的小泡巨鼠，正在被称量体重（539.6g）

为了探明鼠与种子之间的相互关系以及影响种子命运的因素，科学家们也绞尽脑汁，试验了各种方法，如同位素标记法、金属及磁铁标记法、线标记法、色彩或荧光标记法、种子标签标记法和无线电标签标记法等。

我们主要采用种子标签标记法，即将种子和标签牌用10~15cm长的细铁丝相连，并在每个标签牌上单独编号，因此在野外不仅能通过搜索标签牌找到释放的种子，而且可以知道每个种子最终的命运。为了明确到底是何种动物将种子搬走，我们在种子释放点还安放了红外感应相机。当动物处理种子时，红外感应相机会自动拍摄，鉴定视频便可一目了然。

我们研究的大致流程为：首先根据研究方案，选定研究样地，并在样地内安放种子雨收集器，从种子开始掉落至结束，定期查看收集器内种子情况。根据种子雨，我们可以知道每个样地的植物组成、产量，结合多年的调查结果还可以了解每种植物间隔几年大规模繁殖一次，即“大年结实”。期间，采集完好的壳斗科植物种子（主要依靠鼠传播）以备开展种子释放实验。其次，在释放种子之前，采用笼捕法对每个样地内的鼠类种群进行调查，并在鼠背部用染发剂进行不同形状的染色标记，便于后期红外相机监控下识别鼠种类。最后，就是我们实验的核心，标记、释放以及追踪种子。这一过程也将占据我们大部分时间，由于释放的种子陆续被动物搬运，而且贮藏的种子存在多次扩散的可能，因此追踪种子命运将持续1月到2月不等。

种子收集器（左）、鼠笼布设矩阵（中）和野外布设的鼠笼（右）

在种子释放点安放红外感应相机（动物处理种子时会自动拍摄）

在追踪种子命运的过程中，也是最辛苦的。有些鼠将种子贮藏到枯枝落叶下、洞穴，甚至坟洞中；有些鼠将种子搬运到树上贮藏起来；也有些是松鸦（Garrulus glandarius）等鸟叼走很远或贮藏在高大的树上，因此往往难以将所有释放的种子找回。可以这样形容下释放种子的样地环境，在开始释放种子时，草绿叶茂、杂草丛生，而当我们完成种子查看后，林下基本光光如也。此外，都江堰雨水多，为了不耽搁实验，有时候我们冒雨上山查看种子，甚至下雪天上山。

在一个洞穴发现了贮藏的标记种子