雄黄（左图）、雌黄（右图）不仅能入药，还可以用作矿物颜料。

摄影/启伟

据考，雄黄入药始载于东汉《神农本草经》。从古代记载的病例中看，有些患者服用雄黄后呕出了状如“长虫”的东西，有可能就是雄黄的毒性逼出了消化道内的寄生虫。

在南朝梁的《荆楚岁时记》等书中还记载了佩雄黄安神的习俗，在当时的人们看来，头脑中纷繁凌乱的思绪，正像有形的蛇虫一样，需要靠雄黄驱除。

关于雄黄让蛇虫现原形的故事，大家最熟悉的是白蛇传。

《新白娘子传奇》片段。

白娘子的故事，早在唐人笔记、宋代话本中就有雏形。到了明代，冯梦龙根据宋话本改编成《白娘子永镇雷峰塔》，白蛇传的故事基本成型。但此时还没有白娘子误饮雄黄酒的情节。

直到清代方成培写成《雷峰塔》，白蛇端午饮雄黄酒的故事才出现，并且成为影响情节走向的关键一环。

今天的雷峰塔是游人必打卡的著名景点，白娘子的故事至今仍广为流传。

供图/视觉中国

苏杭地区的端午民俗丰富了白蛇故事，而随着白蛇传戏曲、弹词等文艺形式的流传，雄黄酒的威力，也为更多人熟知。

为什么雄黄酒成了蛇的克星？据称是因为蛇极其灵敏的嗅觉。刺激性的气味会让蛇感到明显不适，所以它们不得不对洒了雄黄酒的地方避而远之。

云南地区的部分少数民族有端午节开药市的习俗。越临近端午，大理古城三月街的药市越热闹。图为集市上贩卖雄黄的摊位。

摄影/向红

但这种作用显然被传奇故事夸大了。根据黄山市蛇类科学研究所的实验，蛇在遇到雄黄时并不是必然会选择回避，如果前有食物诱惑或后有天敌追赶，它们也不会介意从雄黄上直接爬过。