美国膳食指南建议碳水化合物提供的热量占每日卡路里摄入总量的45%-65%。按照平均4卡路里/克（g）碳水化合物来计算，如果你每天摄入2000卡路里的食物，你的目标应该是每天摄入大约225到325克的碳水化合物。

一些营养学家建议将40%的碳水化合物、30%的蛋白质和30%的脂肪的比例作为健康减肥的好目标。也就是说，如果你一天摄入1500卡路里，按照40%的碳水化合物比例，碳水摄入600卡路里，需要吃150克碳水化合物。所以通常每天低于100-150克的食物会被认为是低碳水饮食。

当然，很重要的前提是你要吃未经加工的真正的食物，你就可以在这个碳水化合物的范围内取得很好的效果。

但是如果你想进入酮症，达到生酮饮食的状态，-那么这份量摄入可能是过度的。大多数人通常需要每天摄入50克以下才能达到酮症。除了蔬菜和少量浆果，你几乎不能吃其他碳水了。

蛋白质是一种非常重要的营养素，特别能增强饱腹感，但当下我们大多数人都未能获取足够的蛋白质。

一般来说，充足的蛋白质摄入会帮助减轻体重和身体成分的改善。然而，低碳水饮食者，如果吃了很多瘦肉型动物食品，最终可能会吃得太多。

当你摄入的蛋白质超过身体所需时，它的一些氨基酸会通过一种叫做糖异生的过程转化为葡萄糖。这可能会阻止你的身体进入全面酮症。

所以，低碳水饮食应该是低碳水 高脂肪 中等蛋白质。一个很好的目标范围是每磅体重0.7-0.9克蛋白质（每公斤1.5-2.0克）。

大部分人的卡路里主要来自饮食中的碳水化合物，尤其是糖和谷物。当你从你的饮食中去除这种能量来源时，你必须用其他的东西来代替它。

有人以为在低碳水中减少脂肪，才会使你的饮食更加健康。然而事实并不是这样的。

如果你不吃碳水化合物，你必须增加健康脂肪来补偿，否则可能导致饥饿和营养不足。需要注意的是，你要避免反式脂肪，而选择健康的单不饱和脂肪和欧米茄-3脂肪。

脂肪摄入量约占总热量的70%，对一些低碳水饮食或生酮饮食的人来说是个不错的选择。

低碳水化合物饮食背后的一个主要机制是胰岛素水平的降低。胰岛素在你体内有很多功能，比如告诉脂肪细胞储存脂肪，告诉肾脏保留钠。

在低碳水化合物饮食中，你的胰岛素水平会下降，身体也会随之流失多余的钠和水。这就是为什么人们经常在吃低碳水化合物食物的前几天内就会消除过多的浮肿。

然而，钠是一种关键的电解质。当你的肾脏排出太多钠时，低钠水平会成为问题。这便是人们在低碳水化饮食中产生副作用的原因之一，如头晕、疲劳、头痛，甚至便秘。

避免这个问题的最好方法是在饮食中添加钠。你可以通过给食物加盐来做到这一点，但如果这还不够，试着每天喝一杯肉汤。