我们在阅读陆游、辛弃疾的诗词中，经常见“铁马冰河入梦来”、“金戈铁马”......，都知道此词用来比喻战争，我们是否知道“铁马”一词是怎么来的？为什么不叫金马、铜马呢？这我们就得把史书翻到魏晋南北的时代。

这个时期不用多作过多的描述，司马家统一了三国之后，没过多少年，经过八王之乱，本已臣服的匈奴人也趁机造反，使天下大乱。西晋被灭，晋王朝转移到南方，建立了政权，称为东晋，因此南朝士人不思进取，上演了放浪形骸的所谓的魏晋风度，只有少数人还能记得北定中原的大业。而入侵的胡族，把中原王朝生存根基的中原大地，变成了他们的演兵场。

经了近百年的战乱后，一批又一批的旧势力被消灭，又产生无数新的势力。一直到出身拓跋鲜卑族的北魏王朝统一北方后，努力汉化，才给北方人民带来了短暂的安宁。