在空闲时间里，Sonja Bahn老师有一个很特别的爱好——设计制作珠宝。她去过四十多个国家，每到一个新的国家，她都会搜集当地出产的宝石，用来设计制作珠宝，也正在努力获得美国宝石学院的文凭。
Sonja Bahn
Sonja Bahn
巴纳德学院 前高级招生官
宾夕法尼亚大学教育学研究生院 前招生委员会主席
宾夕法尼亚大学 教育学硕士
巴纳德学院 学士
作为教育者的Sonja有更为严肃的一面，她在宾大担任的最后一个职位是GSE国际项目主任，为来自世界各地的访问学者和学生开发定制项目，其中包括面向有意申请美国大学的中国学生的间隔年项目。
除此之外，在过去的七年里，她一直在亚洲和中东的国际学校担任升学顾问，亲眼目睹了文化差异如何塑造学生的期望和对成功的定义。她相信教育咨询过程的透明度，以及顾问了解每位学生不同生活境况的能力，对于帮助他们找到最适合自己的学校至关重要。
“这份工作最有成就感的方面是，我有机会从始至终支持和鼓励我的学生，每当他们获得了新的成就时为他们雀跃欢呼，”Sonja老师如是说。让我们带着她的这份热忱，一起来和Sonja老师探讨有关申请的那些事。
- 问题1：巴纳德和宾大在录取学生时的最大区别是什么？
- 问题2：巴纳德学院的录取特点
- 问题3：巴纳德学院和哥大是如何链接起来的？
- 问题4：你在当任宾大招生委员会主管时的具体工作内容是什么呢?
- 问题5：学校导师的具体工作是怎样的
- 问题6：怎样有效地跟学校导师打交道
- 问题7：令你印象深刻的录取案例有哪些？
- 问题8：该怎样理解和利用“间隔年？
- 问题9：国际生和美国学生的招生有什么区别？
- 问题10：国际生该如何应对文化期待值的差异？
1.在对比巴纳德和宾大的工作经验之后，你觉得他们在录取学生时最大的区别是什么呢？
在宾夕法尼亚大学，我所在的部门与本科招生办密切合作。我主要招收的学生是来自非传统途径——即非高中应届毕业生、年龄不符合传统入学年龄的学生或非全职学生。我们为这些学生量身设计各种各样的项目，以帮助他们更好地适应新环境。
从招生理念上来看，宾大和巴纳德两所学校都是精英院校，录取率非常低。两所学校对学术的要求都是一样的严格，他们也希望学生有领导力，但是他们两所学校的背景差异决定了学校对申请人要求的不同 。
巴纳德希望录取的学生对女子学院的历史和理念有着深刻的理解。巴纳德学院并不会尝试说服学生，且希望学生在申请时就已经对女子学院的构架还有任务有着一定的理解。录取的学生也并非那些想要“借助”巴纳德进入哥伦比亚大学的学生，而是想要享受巴纳德独特文理教育的学生。因为巴纳德和哥大虽然共享几乎所有资源，但是仍然是两个独立的个体，并且在教育理念和学生群体的特征上都有一定的区别。
至于宾大，很多学生并不了理解宾大的创建历史。作为少数由美国殖民时期就留存下来的学校之一，宾夕法尼亚大学由本杰明·富兰克林创立，继承了这位创始人对教育、社会和国家的服务热忱，因此从建校开始就以社会服务作为学校的中心使命之一。同时，宾大选址在城市中心的费城西区，也对周边的社区一直有着深刻的影响。所以社区服务是宾大非常看重的特点。宾大的内部竞争非常非常强，不能承受高强度竞争的学生就不太适合申请宾大。
2.巴纳德学院的录取标准如何呢? 为什么女校这个特点如此重要？
巴纳德作为硕果仅存的七姐妹中的一份子，有着自己的历史使命。很多姐妹学校已经转型，其中所有的男校都陆续转变成男女合校，比如哈佛吸取了Radcliffe和Vassar。当哥大变为男女合校时，也希望吸取巴纳德，但是巴纳德希望保留自己长久以来的精神内核和作为女校的身份内涵所以至今都是女校。
作为女校（其他姐妹校也适用），所有的服务和资源都以女性为中心，比如医疗服务、心理咨询服务都是围绕女性建立。但这里需要注意的是，巴纳德并不希望女生特别在意自己女性的身份，而是希望学生能确立自己独立的人格，并认识到女性身份只是其中的一部分。将巴纳德视为进入哥大捷径的申请人几乎没有成功过，因为在申请中这一点会非常明显。
3.巴纳德和哥伦比亚是如何链接起来的呢?
两校有独立的招生流程和独立的捐款，但是所有资源都会共享。毗邻对方，一路之隔。同时，两校所有的课程都是直接注册（cross enroll），不需要额外申请。两者的链接非常的无缝化。有一些哥大没有的专业，巴纳德有——比如部分音乐专业、戏剧、舞蹈、建筑等。其他院系则可以共享，学术的难度和深度都相同。
主要的课程区别是哥大有核心课程（core）而巴纳德只有文理课程大纲要求（liberal arts requirement），即所有哥大学生都需要上某些课程，但是巴纳德的学生可以在文理教育的框架中选择自己想上的课程，自行搭配。这一点不同源于哥大对于古典教育的坚持，以及巴纳德鼓励学生全面发展的同时，更深度探索自己兴趣的追求，这也在两个学校的招生过程中有体现。
4.你在当任宾大招生委员会主管时的具体工作内容是什么呢?
我会总管职业培训、研究生、博士后和医学预科的招生过程。我会与许多部门和院系密切合作，去学习和理解各个院系对于申请人的性格偏好和学术要求。这个工作要求我对这些评判标准烂熟于心。 很多统筹的过程和工作，有非常多的信息量。我还需要为招生官团队和不同的项目制作纲领性的录取要求与方针。这样的话他们不会错过或错误评估一些比较重要的审核条件。
5.当你还是一位学校导师的时候，你的具体工作是什么呢？你认为哪种方式可以最有效的帮助学生在高中和大学申请中脱颖而出呢?
不管是大学申请还是高中的选课计划，一切的计划开展的越早越好。我需要花费很多时间来保证我的学生们都处于正确的轨道上。在他们选课的时候，我必须保证他们的选课符合他们的兴趣爱好，以及满足学校的学术要求。不仅如此，我还需要为他们未来的大学申请做准备比如帮他们寻找实习机会等。
我一年需要帮助至少50-60名十二年级学生，以及十一年级的学生。每年都要和学生一对一单独见面规划接下来几年的学术进程。作为一名全职的导师，我需要提前很长时间为学生制定学习计划。当他们成为一名十二年级学生的时候，学生们已经与我见面非常多次，并且对大学申请有着比较深厚的见解，对自己将来要做什么，以及如何达到这个目标都胸有成竹了。
6.如何与自己的学校导师打交道？
学生需要聆听导师给的建议，导师有着很高的专业素养而且绝对不会向学生撒谎。现在学生经常遇到的问题就是如何平衡校方以及第三方导师的意见？我工作过得学校中，很多学生会与第三方的导师合作。他们以前很少会与我沟通这些信息，但是现在的学生对有关信息越来越透明化。
我觉得寻求第三方的建议是完全可以的。但是在不同地方问询出来的建议也可能会是完全不同的（这是招生协会的镜像）。申请是一个非常主观的过程，所以学生在两方意见中纠结的时候应该相信自己的直觉。
两种关系性质也完全不同。学生会对第三方的顾问有更多的亲近感，因为他们觉得第三方顾问与自己的关系更为简单，就是交易的关系。但是学生真的想要得到好的建议的话，他们应该与所有人都保持比较紧密、亲切的关系。
7.在您当任学校导师以及多所顶尖大学招生官的过程中，有没有一些案例，让你觉印象深刻？如果可以的话能分享给我们吗？
我在约旦的高中担任导师的时候遇到了一个特别有意思的中国深圳学生。他满腹经纶，在参加训练营的时候就知道自己未来想要做什么了。他说他将会在暑假期间写完所有的补充文书。我当时劝阻了这样的行为，因为整个暑假的文书修改都只有他一个人的意见而已，并没有囊括其他人的见解。但是他还是这么做了。
所以在八月份学校开学的时候，他给我发了一个包含了他所有补充文书的大文件，我阅读之后发现所有的文书都是不能用的。他在很多情况下并没有完全理解补充文书的问题。尽管他有了一个完整的选校列表，但是他没有对所有学校项目做详细的调研，所以针对很多比较相似的补充文书问题，他的回答也是基本一致的。他所有的文书内容都浮于表面，所以我告诉他，我们两个在下一次会议将会审阅每一个问题，并且我会在会议上教他如何做有关一个专业和项目的具体调研。他在这个会议之后，根据他的说法就是非常的“自闭”，并且立即写了一篇有关失败的文书，详细的讲述了这个故事。我们之后，每周会多次见面。他也是我见过最勤奋的学生，最后去了凯斯西楚大学医学系的本硕博连读项目。
8.你还有为 “间隔年”学生设计项目的经验，所以学生在选择是否“间隔年”的时候应该考虑什么呢？在“间隔年”中学生又该作什么呢？
我当时为宾大的教育学院管理所有有关国际学生的事务，所以有很多与中国学生打交道的经历。当时，宾大的一个“间隔年”项目就是针对中国学生的，这是一个非常严格的项目，学生必须通过一整套申请流程才能进入其中。项目中的学生在这一年中接受比较严格的美国大学写作训练，以及参与学习一些宾大的课程。不仅如此，我们还要求学生参与丰富的课外活动，比如实习，社区服务，或者是语言教练等。他们在这一年中会为第二年的大学申请做准备。
但是总体上来说，不管是对家长还是学生，间隔年最重要的就是有一个计划。学生必须要有一个充分的理由来回答“为什么要间隔一年这个问题？”。因为学校在你选择延迟入学的时候会问你这个问题，更重要的是学生不应该浪费高中毕业后你一年的时间。另一个非常重要的建议就是，不管学生会不会在高中毕业之后选择间隔年，他们都应该走完整个申请的流程，拿到学校的录取通知书，然后再选择延迟入学。
9.国际招生和国内招生的区别在哪里?
美国学生对美国学校的了解自然更为深刻，就像国内学生对国内本科情况和细节也有更多把握一样。国际招生需要给予国际申请人更多有关学校背景方面的知识和教育，因为大部分的国际申请人可能对美国大学知之不详，了解程度停留在名气比较大的学校，或者是只认可排名，认为排名越高学校越好。
对于巴纳德这样的学校来说，在有些地区进行招生，可能需要提供有关女子学院的背景信息给家长和学生，但有些地区则不需要这种信息。因为国际申请人及家庭所需要的信息和教育更多，所以国际招生的周期会更长。 同样，在美国之外的国家，美国学校能给予的资源也会相对匮乏，比如学校的讲座，学校巡展以及信息交流会也会相比美国少很多。这就是为什么对国际学生来说，有一个好的导师是如此重要的原因了。各个地方的语言和思维模式都迥然不同，所以能越早的获取有关美国大学的信息，在申请的时候优势就越大。
10.在你的简历中你提到了文化差异对学生申请期待值的影响, 你可以更详细的解释一下吗？ 国际学生应该如何处理这种文化带来的期待值上的差异?
知晓学生文化背景对一个导师来说是非常重要的。比如一些国家的建筑师执照一定要学生有至少五年的本科教育。一些国家的工程师执照，要求学生必须在被认可的学校学习方能授予执照。如果不能很好地了解这些信息的话，对学生可能会造成非常深远而沉重的影响。
现在，很多的家长的思维就是：“如果我的孩子不能去一个名校的话，那么我是不会一年花七万到八万美刀把孩子送出去的”。不管我们怎么批判这样的想法，它在短时间内是很难被改变的。而且这样的想法也是可以理解的，毕竟家长会花这么多钱把孩子送出去，他们希望孩子受到的教育是被认可的，是有比较广泛的知名度的。不仅如此，家长希望未来孩子的职业生涯中有比较好的灵活性。有一个知名大学的教育背景相比普通大学，的确在未来职业生涯中灵活性更强。所以我在推荐学校的时候从来不会反对学生家长加入他们的意见，因为我可以理解他们对于学生及学生教育的期望。
申请的过程对很多国际生来说是一次非常不同的体验。他们以前从来没有写过自我陈述类的文章。他们有时候会羞于谈起自己的家庭背景或者成长环境，比如有些学生是被爷爷奶奶带大的，再比如有些学生是被保姆所带大的。这些他们羞于启齿，但是又不可分割的成长经历对于导师来说，并不是不可以理解的。所以导师的任务之一就是帮助学生直面自己的过去，并把这些经历编制进他们的文书中。这样他们的文书会更有深度。
国际学生尤其是中国学生并不需要遮掩自己的真实身份。有时候，国际学生会想掩饰这些文化差异，希望自己的申请能更像一个美国学生的申请。但其实在申请中，学生会通过不同渠道接触到越来越多的外部信息。在这个过程中学生也会变得越来越开放。同时，在写文书的过程中，学生对自我的认知也越来越强，变得更有主见，面对外部干扰的抵抗性也就逐渐加强。
