大部分河北人都知道保定是河北省的高教重镇。虽然保定的高校总数量并不是很多，但是各类型各层次的高校都有布局。不仅有河北软件职业技术学院、保定职业技术学院、河北工艺美术职业学院等专科院校，也有河北科技学院、保定理工学院等新兴的民办本科院校，当然还有中央司法警官学院、河北金融学院、保定学院等三所各有特色的公办本科学院。对于普通地级市而言，能够拥有如此数量和质量的高校已是非比寻常了。

但是，在保定城除了前面提到的这些高校，还有三所大学实力非凡，那就是华北电力大学、河北大学和河北农业大学。这三所大学的存在，使得保定不仅成为河北省绝对的高教重镇，也使得保定在全国普通地级市中分量十足。华北电力大学是教育部直属211工程和双一流工程高校，被誉为“电力黄埔”。河北大学是全国十四所“部省合建”高校之一，博士学位点分布在十一大学科门类，是河北省唯一的真正的综合性大学。河北农业大学是我国最早开展农业高等教育的院校之一，也是河北省建立最早的高等院校，是河北省较早开展硕士博士教育的高校之一。

虽然这三座大学都坐落在保定市区，确切地说都位于莲池区，但是这三校的校区分布却位于城区的不同方向。河北大学的老校区，也就是俗称的“本部”，位于五四东路，相对而言就是保定古城东关以北；华北电力大学老校区，也就是“一校区”，位于永华北大街，相对而言就是保定古城北关以北；河北农业大学的老校区。也就是“东校区”，位于灵雨寺街，相对而言就是保定古城南关以西或者西关以南。三校的老校区位于古城的三个方向上，基本上形成了一个三角形分布，河大与华电都处于北部，比较接近，农大位于南部，距离其他两校较远。

更为巧合的是，这三校的新校区并没有集中在一起形成一个其他地方常见的“大学城”，而是沿着各校原来的布局方位，各自向外伸张，形成更大的三角形分布。华北电力大学的新校区其实算不上是新校区，因为它的一校区过于狭小，早在九十年代初就已经开始使用二校区；华电二校区在一校区的北部偏东位置，但是这里面积仍然不大，而且交通不便。河北农大的新校区是其西校区，也就是原来的河北林学院的位置；农大在合并林学院后，将其拓展为西校区，位于农大东校区的西南方向。河大的新校区位于河大本部的东偏北方向，位于七一路，是这三个新校区中位置最好的。如此一来，华电更显得偏北，河大愈加显得偏东，而农大则坐稳了西南方位。