“甲骨四堂，郭董罗王”，说的是中国近代研究甲骨文四个著名学者。罗振玉号雪堂，王国维号观堂，郭沫若号鼎堂，董作宾号彦堂。

辛亥革命前后，王国维随罗振玉东渡日本，旅居京都。居所附近有一古寺，名叫“永观堂。”王国维经常到那里去散步和思考。1916年回国以后，王国维与罗振玉通信时，署名开始把“国维”改为“永观”或者“观堂”。1918年3月，王国维致罗振玉的信中明确提出，“公如作书时，祈为书永观堂小额，以后，拟字号观堂，此三字尚大雅。去岁小集亦题《永观堂海内外杂文》”从此，观堂就成了王国维最有影响力的字号了。