在博物馆中还有很多存世的藤牌，这种藤牌的编织方式就可以看出实际上是非常细密的，并非景区那种编筐手法所编织的漏风藤牌，这种藤牌就广泛用于明代军队中，很多名将的部队中都配备有藤牌手，比如戚继光的鸳鸯阵中就配备有藤牌手，郑成功收复台湾时，甚至用藤牌来抵挡荷兰人的火枪。而清朝与沙俄作战时，林兴珠的藤牌军也大放异彩，顶着沙俄火枪进攻。对于早期火枪的射击，坚韧有弹性的藤牌，抵挡火枪铅弹的冲击来说，防御力确实要更好一些。刀砍枪捅更是不在话下，可以看出这种细密编织的藤牌的防御力是相当强力的。

而既然藤牌防御力这么强，那么藤甲的防御力也应该一点都不弱才对，如果是水军，藤甲怕是还能当半个救生衣，穿铁甲那掉水里可就真的沉江了。但是明军中为何少见藤甲军，只是藤牌手呢？很多人说藤甲为何没有大规模装备，都是说制作周期长难以获得，但以明代藤牌的装备率来看，其实装备率一点都不低，即便现在还有很多地区保留着藤牌刀的技法，甚至藤牌军的操练技术。既然藤牌如此常见使用广泛，那么藤甲就不应该如此稀少了，能装备得起藤牌就应该也能装备得起藤甲才对。

这个问题我们先看看藤牌到底有多重。戚继光《练兵实纪》记载的藤牌，直径二尺五寸，重五斤，明代嘉靖牙尺长32厘米，二尺五寸也就是80cm，明代一斤相当于现在的596.8克，5斤约为3KG，所以实际上藤牌的重量也并不是大家印象中的藤编簸箕一样轻。所以如果做成藤甲的话，重量也不算轻，最主要的是藤编铠甲相对比较厚，穿上并不怎么灵活，同时藤编工艺更适合做一整块的东西，比如盾牌。而铠甲因为需要灵活度，都是由很多零件拼接来保证关节的灵活，这就导致藤编铠甲灵活度较低，同时重量上也无明显轻便的优势，以明朝的生产力来说藤编铠甲的性价比就不是很高了，藤牌作为盾牌更合适，要比传统的皮盾制作成本更低，又比木盾重量更轻，弹性好更不易坏。这也是明代军队广泛装备藤牌，少量装备藤甲的原因。

▲泰国复原的藤甲骑兵

但是因为藤条易得，造价便宜，所以在相对更贫穷的地区藤甲作为更廉价的铠甲，还是相对比较流行的，比如泰国就更广泛地使用藤甲。从泰国复原的藤甲来看，编织也要远比景区的筐子藤甲细密得多。藤甲因为自身有弹性可以吸收动能，穿着就不需要在里面加上很厚的内衬来吸震，而且比较透气。泰国气候炎热，这种藤甲穿着起来应该也相对要舒服不少。但是泰国的军队中，藤甲的装备率也并不算高，但凡有钱还是更愿意装备铁甲。