▲岛国巴林的卫星图,与沙特阿拉伯相望
趁着第一次世界大战,英国打败阿拉伯半岛的奥斯曼驻军,在1916年顺理成章地迫使卡塔尔与自己签订保护协定,补上了最后一个缺口,波斯湾南岸的阿拉伯世界都成为了英国殖民地。
不过,石油也给巴林和卡塔尔带来了更大的矛盾。两者之间的海瓦尔群岛在上世纪30年代因为被发现有油田,而成为两国又一次冲突的导火索。英国作为共同的宗主国,将海瓦尔群岛裁定给巴林,但两国的关系一直因此而保持着紧张。
▲海瓦尔群岛属于卡塔尔半岛的延伸,却被英国判给了巴林
三、摆不平的联盟
英国通过与当地酋长们的合作,主导着波斯湾的石油开采,拿走大部分石油收益,并控制着石油的分配权,从而取得战略上的优势。但是两次世界大战耗尽了英国的国力,再加上二战后民族解放运动的高涨,英国不得不放弃了所有的殖民地。
英国是从科威科开始对波斯湾的殖民,也是从科威科开始终结该地区的殖民。1961年,科威特首先脱离英国保护成立独立国家。英国宣布开始从波斯湾撤出。
▲石油是波斯湾现代政治的核心问题之一
1968年,波斯湾南岸的特鲁希尔7个酋长与巴林、卡塔尔开始协商成立新的国家。特鲁希尔虽然曾经是阿曼的一部分,但经过上百年的殖民统治,特鲁希尔对阿曼的归属感早已消失。
而且英国当时并没有放弃阿曼,阿曼要到1973年才脱离英国。再加上特鲁希尔拥有丰富的石油资源,自然不愿意与缺乏石油的阿曼重新合并。
巴林和卡塔尔虽然从来不属于特鲁希尔,但他们与特鲁希尔相邻,也是石油丰富的小国,具有合并的基础。这个新国家计划采用联邦制,由9个酋长国共同组成。
▲阿布扎比在特鲁希尔占绝对优势,自然掌握着阿联酋的主要权力
这些小国想合并成一个大国家,是出于国防、政治、经济等多方面的考虑。除了科威特外,周边的沙特、伊朗等国都是“庞然大物”,或多或少有着领土野心。国家太小,在国际事务和领土争端上(尤其是海上油田的归属问题)很难有发言权,甚至自保都有问题。
既然是联邦制国家,那么最重要的是总统、总理、议员等联邦政府高级职位的分配,这也关系到新国家政治和经济政策的制定和实施。特鲁希尔内部比较容易达成共识,阿布扎比无疑处于主导地位。
因为阿布扎比是特鲁希尔内部7个酋长国里面,面积最大、石油最丰富的一个,其他酋长国都需要阿布扎比的经济援助。阿布扎比酋长获得特鲁希尔的支持,直接出任新国家总统和议会主席,有权任免总理。对于这一点,巴林和卡塔尔还能接受,毕竟阿布扎比的实力最强。