脑积水可以广义地定义为脑部脑脊液形成、流动或吸收产生了障碍，导致该液体在中枢神经系统中占据的体积增加。
这种情况也可以称为流体动力学脑脊液障碍。
患者脑积水的临床特征受患者年龄、脑积水原因、梗阻部位、持续时间和发病速度的影响。
婴儿的症状包括喂养不良、易怒、活动减少和呕吐。
脑积水
（一）一般情况下患者常见的症状包括：1. 心智能力减慢，认知能力下降。
2. 期初患者会产生明显的头痛（最初在早上）。
3. 随之患者的颈部也会产生疼痛，提示扁桃体突出。
4. 呕吐，早上更显著。
5. 视力模糊：视乳头水肿和后来的视神经萎缩的后果。
6. 复视：与单侧或双侧第六神经麻痹有关。
7. 继发于痉挛的行走困难：优先影响下肢，因为脑室周围锥体束被脑积水拉伸。
8. 并且患者还会出现明显的嗜睡症状。
脑积水
（二）正常压力脑积水的症状包括：1. 步态障碍：
通常是首发症状，并且可能在其他症状之前数月或数年。
磁性步态用于强调尽管患者尽最大努力移动脚，但脚仍然“粘在地板上”的趋势。
2. 痴呆（不同程度）：
应该是正常压力脑积水的晚期发现。
表现为近期记忆障碍或“思维迟缓”，自发性和主动性降低。
尿失禁：可能表现为尿急、尿频或对需要小便的意识减弱。
3. 可能出现的其他症状：人格改变和帕金森症。
（三）婴儿检查可能会发现以下结果：1.头部增大（头围≥年龄的第 98 个百分位），尤其是生长图上的交叉百分位。
2. 缝合线脱开或是张开、扩张的头皮静脉、并且婴儿的囟门会明显的紧张或是膨出
3. 落日征：患儿的颅内压升高的特征，表现为眼球向下偏移，上睑回缩，虹膜上方可见白色巩膜
脑积水
脑积水的药物治疗用于延迟手术干预。
可用于患有出血后脑积水的早产儿（在没有急性脑积水的情况下）。
在此过渡期间，正常的脑脊液吸收可能会自发恢复。
药物治疗对慢性脑积水长期治疗无效。
它可能会导致代谢后果，因此应仅用作临时措施。
而手术治疗是脑积水首选的治疗选择。
对于脑室内出血后的脑积水病例，可以进行重复腰椎穿刺，因为这种情况可以自行消退。
如果脑脊液的蛋白质含量低于 100 mg/dL 时重吸收没有恢复，则不太可能发生自发性吸收。
腰椎穿刺只能在交通性脑积水的情况下进行。
