那么B-52这种经受了大规模升级的轰炸机是否终会有过时的一天呢？美媒1945明确表示只要机身仍旧满足飞行所需或者机身得到了加固，那么距离那一天可能还有很长的时间。

1960年代的B-52的主要用途是投掷自由落体炸弹，而今天的B-52可以发射核武器、远程巡航导弹，以及精确制导炸弹，是一款会飞的炸弹卡车。由于无人机的快速发展，B-52还可能变成一款能够搭载大量无人机的无人机母机。

B-52的局限性也是很明显的，作为一款非隐身轰炸机，B-52很容易被敌方防空系统所摧毁，因此B-52并不适合执行在有争议地区中活动，但是如果B-52能够在安全的位置上，发射和操作少量无人机，并在敌防空系统的射程之外发射远程精确制导武器，那么B-52很可能再飞行数十年。

防空系统的快速发展，导致防空导弹能够轻而易举的追上4马赫以下的飞机。原本凭借高空高速突防的TU-160以及B-1A战略价值大打折扣 。经济比较好的美国在发现高空高速思路走入死胡同之时，果断停产B-1A，转而生产可低空超音速飞行的B-1B，希望通过低空突防的方式保证轰炸机的打击效率。

但是在空气稠密的低空长时间飞行，必然导致作战半径大大缩短，因此想要保证轰炸机的洲际打击能力，能且只能是研制具备隐身能力的轰炸机，让敌防空雷达看不到轰炸机在哪里，使其防空导弹无用武之地，从而执行远途轰炸任务。正是因为如此，中俄都在竭尽全力的研发隐身轰炸机。

TU-95、轰-6、B-52这类型的既不能超音速又不能隐身的轰炸机的地位是相当尴尬的。想要像服役之初那样临空轰炸是不可能了，毕竟那样的话和送死没什么区别。所以在这个年代亚音速非隐身轰炸机能够执行的任务仅仅是在敌防空圈扔防区外武器而已。如果玩不起防区外打击的的话，亚音速轰炸机干脆退役拉倒（英国）