可供人类食用的燕窝是由一类小型雨燕科金丝燕属（Aerodramus） 和侏金丝燕属（Collocalenta ） 几种燕子用唾液腺的分泌物与绒羽等混合凝结所筑的巢窝。原为僧人蔬食，属八珍之一。到清末，为宫廷富豪之家所看重，除筵席食用外，大多作日常补品服用，使燕窝的身价倍增，故有“官燕”之称（钱松祥，血燕考证与形成。浙江临床医学，2005,7（1）:12）。多见于亚洲热带沿海地区。今天我们来聊聊血燕。

血燕

一、血燕传说

金丝燕产卵前定要营筑新巢。每年第一次而此时其喉部粘液腺非常发达，所筑之巢纯为粘液凝固而成，且色白洁净，称为“白燕”。如被采之，金丝燕立即第 2 次筑巢，因时间紧迫，往往带有一些绒羽，筑的巢盏也较小，色较暗，俗称“毛燕”。如再被采之，金丝燕第三次筑巢，此时时间更紧， 粘液腺粘液将耗尽，往往在燕窝上带有一些血丝，俗称“血燕”。

这个传说是错误的，前人并未明确总结出血燕的形成。有的认为燕子呕心沥血筑巢为后代，口涎中含有血丝，筑成最名贵的血燕。东南亚采集燕窝的人介绍，血燕是金丝燕在岩石洞上筑巢，时间久之，燕窝逐渐腐蚀了岩石的表层，吸取了部分岩浆形成部分或全部赤褐色的血燕。其实血燕称之红燕更合适。

血燕

二、血燕的考证

1、始载于《本经逢原》“燕窝甘平无毒, 能使金水相生，肾气上滋于肺，而胃气亦得以安，食品中之最驯良者。惜乎本草不收，方书罕用，今人以之调补虚劳，咳吐红痰，每兼冰糖煮食，往往获效”。

2、《闽小纪》 “有乌、白、红三色。乌色最下，红者最难得，能益小儿痘疹，白色愈痰疾”。

3、《岭南杂记》“燕窝有数种，日本以为蔬菜供僧。血燕，能治血痢；白者入梨加冰糖蒸食，能治膈痰”。

4、《本草从新》“燕窝可入煎药，须用陈久者。色如糙米者最佳。燕窝脚 (色红紫，名血燕)功用相仿”。

5、《饮食辨录》“每枚可重在一两以上，色白如银，琼州人呼为崖燕，力尤大。一种色红者，名血燕，能治血痢，兼补血液”。

白燕

三、血燕的鉴别

市面上假冒血燕大多用屋燕，或者鸟粪熏出来的，或者染色而成。

真假血燕鉴别方法：

1、外表生长自然色泽光润，呈丝条样波状排列。

2、内陷兜状呈网状。

3、遇水则柔软而膨大，膨胀力极强。

4、嚼之脆而滑软，并有燕窝特有的气味。

5、假血燕颜色很均匀的，猩红色。真血燕是褐色的，颜色不均匀。

6、假血燕不耐泡，不耐炖。真血燕泡发时间长（15～24小时），耐炖（2.5～8小时）