天门西湖的风物，也是所有的西湖中最具特色的。单是西湖藕就足以写出一部书来。

在天门民间，“东湖鯽鱼西湖藕，南门包子北门酒”，“竟陵四宝”几乎无人不晓。

竟陵有个神话传说：有一次，南海观音到“天门”找玉帝会商大事，临近天门境内的“天门山”上空，刚要登上南天门时，她的莲座下掉下了一瓣莲籽，那瓣莲籽就飘落在竟陵西湖之中，后来就长出特别的白雪莲藕。天门民间流传着这样一首诗：“虽出污泥身自香，节节相连情谊长，纵使刀断情难断，西子湖上是故乡。”

唐代著名诗人裴迪游览竟陵时作诗：“竟陵西塔寺，踪迹尚空虚。不独支公住，曾经陆羽居。草堂荒产蛤，茶井冷生鱼。一汲清泠水，高风味有余。”这首诗神韵般讲述了支遁、陆羽与茶、蒸菜的渊源。

西湖藕不仅仅是因为陆羽而享有盛名。其实也因它独具节长、皮薄、肉厚、汁丰，夏季嫩、脆、甜等特点。秋末老成后，用于蒸、煨易于粉化，拌米粉蒸之乃为“压桌”之菜。

桂子飄香时节，高朋满座，摆出一碟糖渍西湖藕片，倒是别有一番情趣。西湖藕煨汤，易熟易烂，芳香四溢，味道格外醇厚。

西湖边有个“菜蒸天下”的主题游园，有条以蒸菜为主打的天门美食街。蒸菜和藕蒸菜总是免不了的话题。

可惜的是城市化的西湖已经没有了莲藕，餐桌上的藕蒸菜也不是昔日的西湖藕了，对西湖藕情有独钟的日本、韩国人再也买不到西湖腌制藕了……

“让城市留住记忆，让人们记住乡愁。”如何把记忆留住、乡愁留下，今天的人们绕不开，子孙后代会追问。

—百多年前，梭罗曾说过：湖是所有风景中最美、最有表情的姿容。它是大地的眼睛，望着它的人可以测出自己天性的深浅。

湖，不仅仅是—种稀有的自然资源，湖的润泽、沉静、灵性，也是历史渊源、人文传承的汲养。

西湖的兴衰始终是连着国运的，而机遇和运势的把握总是靠人。

《天门县志》载：清末、民国初，西湖水域面积为0.34平方公里，1985年为0.07平方公里。现在的园区总面积0.52平方公里。其中陆地面积0.18平方公里，水域面积0.34平方公里。

我曾访问过一些上年纪的人，西湖究竟有多大？年逾古稀的李先生说，他的祖辈曾告诉他，过去的西湖，东西从皮防所直抵汉北河，南北从天门河到江河、孙湾、西龙村，绝对不是现在这么小。从前的面积可能是现在的10倍。

“暧暧远人村，依依墟里烟”。在工业化、城市化的进程中，天门人差点就失去了西湖。雷圣祥先生担任天门市市长时曾感叹地对我说，西湖和东湖是天门最明亮的双眼，西湖差点被抠瞎了，现在虽然面积没有原来那么大，总算留住了西湖之根。

西湖，留给天门人的记忆是与生俱来的，一代又一代的口口相传，比那些史料上的记载更生动更有说服力。

一位老西湖人指点着那些崛起于西湖之上的民居、楼盘、企业、商厦，无限惋惜而无限憧憬地对我说，“天门人太没有后眼睛了，要是西湖还是原来那么大，我们这个城市该有多美啊！”是的，这个世界上什么都可以有，就是不可以有“如果 ”。

我安慰老人也是安慰自己说，比起那些消失的无影无踪的湖泊，天门能拥有如今这个精致如盆景的西湖，也是很幸运的。

天门属于古云梦泽之余脉，自古就拥有江汉水乡的美誉，城区竟陵是中国唯一兼具东湖、西湖、南湖、北湖的城市。

乡愁，是人们对故土山水人文的悠长眷恋。

岁月更替，光阴荏苒。天门历代地理变化最大的是湖泊。

一部明嘉靖年间编纂的史志载，天门“田少泽多，自汉道湮塞，芦获渐辟”。

清末至民国初，天门有湖泊100余个，全境湖水面积190平方公里，占总面积的7.3％。

自清道光元年以来，天门消失湖泊49个，面积163.9平方公里。这些“消失的湖泊”均被垦为农田。

闲暇时在西湖边散散步，在树与风的环绕中放松，感受水的自由，湖的平静。流连此间，乐不思返，让人顿生不辞长作西湖人之念。

最难忘的是中秋节晚上，若晴天绝对是西湖最喧闹时刻。男的女的老的少的本地的外地的城里的乡下的专业的业余的，不约而同涌到西湖，个个都是最敬业的拍客，走到哪儿都是最佳角度，拍照、视频、发布现场所见所闻，美丽的西湖之夜、茶经楼上的圆月“嗨翻”自媒体、刷爆朋友圈……

650米长的樱花路，《茶经》的石雕版矗立，千百年来文人墨客们吟咏茶和茶经的诗方林立，构成独一无二的茶文化风景。

天门，是世界茶文化圣地。《茶经》和咏茶的诗文，从博物馆、从书斋走进西湖，走向大众，赋予了西湖的生命，也延续了自己的生命。

碧波荡漾一抹香，茶不醉人人自醉。

人与自然也是命运共同体。千百年来，西湖不以迎合少数人而得宠，她总是默默地融入大众的生活，因而倍受珍惜。