吐蕃，我国少数民族藏族的前身。吐蕃民族的来源，据14世纪成书的《王统世系明鉴》记载，是猕猴与岩魔女结合生出最早的人类，其后子孙繁衍，分别在今西藏各地开垦平地，建筑城邑。吐蕃一词，始见于唐朝汉文史籍。根据较普遍的说法，蕃是由古代藏族信奉的原始宗教──“本”（bon）音转而来。吐，多数人认为是汉语“大”的音转，系就吐蕃向唐朝自称“大蕃”而音译；也有解释为藏语“lho”（意为山南，吐蕃王室的发祥地）。吐蕃王朝是西藏历史上第一个有明确史料记载的政权。 吐蕃（公元618年—842年）自 囊日论赞至朗达玛传承11代赞普，享国225年。从两千多年前开始，高原上原始部落开始演变为一些较小的邦国，经过长时间兼并，最终形成了邦国林立的局面。随后这些小邦国又形成了象雄、苏毗和吐蕃三个势力较大的部落联盟。其中向雄虽然不是本篇文章阐述的重点，可是在藏族历史上上同样重要， 今天藏族人的习俗和生活方式，有许多也是象雄时代留传下来的，比如 转神山 、拜神湖、插 风马旗、插五彩经幡、刻石头经文、放置玛尼堆、打卦、算命，都有苯教遗俗的影子。

第一代藏王建立的雍布拉康

吐蕃到了囊日论赞和松赞干布父子这一代，逐渐从雅鲁藏布江谷地逐步迁移到拉萨一代。逐渐强大，尤其一代雄主松赞干布东征西讨，或灭掉或吞并其他部落联盟。逐渐向全部高原拓展版图，并定都逻些（今拉萨），逐渐建立起统一的奴隶制强大国度-吐蕃帝国。从吐蕃发源到建国，吐蕃度过了漫长的岁月，高原的严酷的气候条件和自然环境造就了高原民族坚韧果敢善战和不畏牺牲的性格，在这种状况下，吐蕃能从邦国林立的部落联盟中脱颖而出建立政权，着实不凡。初期统一后，吐蕃和大唐并不接壤，各自都在积蓄力量发展自己，冥冥之中，也许期待着多年以后的激情碰撞和大唐的相爱相*。

在三大部落联盟中吐蕃并不占优，宝髻就是吐蕃的前身

在大唐李靖横扫东突厥时，吐蕃还偏安在高原一角