说起诺亚方舟，相信很多人听过这个故事。但并不是所有人明白它是怎么回事。

根据《圣经》记载，诺亚是拉麦的儿子，在500岁的时候有了三个儿子： 一个叫闪、一个叫含、一个叫雅弗。诺亚总共活了950岁。

在此之前，厚道的诺亚一直是一个默默无闻的人。有一天，上帝告诉他：“我要将所造之人和走兽并昆虫以及空中的所有飞鸟都从地上毁灭掉。”但是上帝又舍不得把所造物全部毁掉，希望新一代的人和动物能够比较听话，悔过自新，建立一个理想、和谐的大同世界。

在罪孽深重的人群中，上帝认为，诺亚就是他认定的好人，一个义人，既守本分，又有仁爱、善良之心。诺亚的三个儿子在父亲严格教诲下也个个都循规蹈矩，没有误入歧途，没有 做各种危害社会的事。这就是上帝之所以要选择诺亚建造大方舟，带领少数人和动物、禽鸟给人类延续繁衍生息的主要原因。

诺亚在日常生活中也常常告诫周围的人们，应该赶快停止作恶，从充满罪恶的生活中摆脱出来。但周围大多数人对他的话都不以为然，继续我行我素。为了自己能够一味地享乐，继续 作恶。因此上帝才选中诺亚一家，作为新一代人类的种子保存下来。

上帝告诉诺亚，七天之后就要开始实施毁灭行动了。当然，上帝这个毁灭行动有一个循序渐进的过程，不会一下子做到；上帝要他们造一只方舟，分一间一间地造，为了在大洪水里防水渗漏，方舟的里外都要均匀地涂抹上沥青。

方舟船体的尺寸长度为450腕尺(古时的一种量度，自肘至中指端），上帝告诉诺亚说：“你的家人都要进入这个方舟内。另外，洁净的畜类，你要带上七公七母；不洁净的畜类，你要带一公一母；空中的飞鸟也要带上七公七母。这些都是为了留种，将来在地上繁殖。"

听了上帝的旨意以后，诺亚即刻开始建造诺亚方舟。也就是说，这艘巨大的船只，是诺亚依据神的嘱托而建造的。建造的目的是为了让诺亚与他的家人，以及世界上的各种陆上生物能够躲避一场因神惩诫世人而制造的大洪灾，最后方舟实现了他的目的，这世上的人和各种生物才得以保留了下来。

根据《圣经》记载，这是上帝对诺亚的嘱托，诺亚方舟长300腕尺。腕，也就是肘，是古代的一种丈量长度的单位。一腕，相当于0.445米。300腕，也就相当于133.5米，437.99英尺。宽50腕尺，也就相当于22.3米，73.163英尺。高30腕尺，也就是相当于13.4米，43.963英尺。

方舟总容积达40000立方米，底仓面积8900平方米。

诺亚方舟设有三层，这样做，既可以很好地稳定船身，不至于在波涛汹涌的洪水里倾覆，也能使总面积增加很多。方舟采用柏木一类的防水高脂树木材料建造，方舟内外都涂上焦油沥青。《圣经》没有提及诺亚是怎样把木材固定在一起的。但是书里论述有关洪水的记载以前，诺亚已经提到过打造各样铜铁器具的匠人。

由此推测，诺亚制作这艘方舟，一定是用到了很多铁钉、铁皮、钢筋之类的东西来固定船体所用木材之间的连接。也就是说，该钉钉子的地方，就钉钉子。该箍铁皮的地方，就箍铁皮。

诺亚方舟的长度是宽度的6倍、高度的10倍。

译做“方舟”的希伯来语词源，跟译做摩西在婴孩时所藏身的“箱子”是同一个词。摩西的母亲在箱子上涂上沥青柏油，使它可以在尼罗河上漂浮。

也就是说，诺亚方舟的形状像一个超级大箱子。诺亚是要把一家八口、他所选择活下来的动物和至少超过一年所需要消耗的粮食安置在方舟上。

《圣经》记载，诺亚方舟载了诺亚一家八口，以及各种飞禽走兽，不洁净动物雌雄各一对，洁净动物雌雄各七对，在洪水来临之时，大地全部被洪水淹没，只有诺亚方舟上的各种生物得以幸免。在洪水过后，诺亚方舟搁浅在了阿勒山上。最后，上帝以彩虹为立约的记号，不再因人的缘故诅咒大地，并使各种生物保留下来，使它们得以永不停息地繁衍生息。

据记载，诺亚制造这艘大方舟花了几十年时间，于公元前2370年才建造完成。当方舟建造完成时，诺亚与他的家人，以及各种禽鸟动物们都已安全进入了方舟内，史前的特大洪水也随之开始了。诺亚方舟就被洪水漂浮了起来。