对天空的向往，是人类一直以来的追求。因此许多早期的人类文明，都把翱翔于天际的猛禽作为自己部族的图腾。学名叫作康多兀鹫的猛禽，就被南美地区的安第斯民族视为自己的精神图腾，所以这种鸟类也被当地人称之为安第斯神鹰。

这种来自于南美洲太平洋沿岸，以及安第斯山脉的平原地区的猛禽。成年雌性个体的体重在10公斤左右，而雄性个体的体重可以达到15至20公斤左右，虽然在陆生动物中这点体重不算什么，但是对于需要长年飞行的禽类来说已经是个“大块头”了。因此安第斯神鹰也是世界上体型最大的猛禽之一。

安第斯神鹰的身长可达1.5米，如果算上完全打开双翼，其长度甚至可达3米左右，而这种长年栖息于海拔3000—5000米岩壁上的神鹰，在外观长相上也十分可圈可点。安第斯神鹰全身的大部分体羽都是黑色的，唯独一对翅膀上的羽毛分布着大小不一的白斑，而这种黑白相间的体羽颜色，也使安第斯神鹰在飞行时多了几分夺目感。环绕其颈部周围的白色绒毛，仿佛像是加冕时的神圣项圈，配合上其凶猛的外表更是增添了些许肃穆感。当它安静地矗立在山脊时散发出的威严，翱翔于天际时的那份勇猛，无不让人充满了畏惧之心。这也难怪在当地的神话中，安第斯神鹰被誉为神的宠物。

安第斯神鹰之所以能够成为当地人们心中神圣的宠儿，不单是因为其庄严的外观，还与它极其长寿的生物特性有关。要知道鸟类的普遍寿命大约只有短短的十几年，而安第斯神鹰的寿命长达五十年之久。