一、
如今，64岁的许家印最想做的事，一定是和老朋友打打扑克。
遥想十几年前，面对同样的困局，许大老板飞到香港，打着扑克唱着歌，谈笑间，气吞万里如虎……
几轮扑克过后，钱就搞到了，许老板带恒大一路高歌猛进，玩玩足球卖卖水，就登上了中国首富宝座。
哪知越过山丘，时过境迁，“首富”一转眼就成了“首负”？到手的豪宅，只能接二连三卖卖卖，然而眼前的大窟窿似乎还是填不满，要是能和朋友们再打场扑克，该多好……
一路走来，许老板也经历了不少惊涛骇浪，哪一次不是天大的难题？
出生于河南省周口市的许家印，因为家里实在太穷，从小就要面临生死考验。啃着地瓜和窝窝头勉强活下来的他，在上中学时，差点小命不保。
由于住校，一周回一次家，带到学校的窝窝头到第三四天都已经长出了绿毛，许家印只能拿发霉的窝窝头，到水龙头下冲一冲，接着吃……
有一次，吃了发霉的窝窝头，许家印腹泻不止，差点见了马克思。好不容易救了回来，上学后，一日三餐他还是不得不面对长毛的窝窝头。
对于一个饥饿的少年，人生最大的坎，大概就是在饿死和被“夺命馒头”带走中作选择。
所以，多年以后，贵为首富的许家印，仍要带老婆回老家，吃一吃“忆苦饭”。连吃饭的难关都能过，还有什么难题？
高中毕业后，许家印回村当了一阵拖拉机手，为了吃饱饭，他还搞了个板车跑运输，结果在运石灰的路上翻车了……
终于，在恢复高考的第二年，20岁的许家印以周口市第三的成绩，考入武汉钢铁学院冶金系“金属材料及热处理”专业。靠着国家每月14块钱的助学金，读完了大学。
那期间，饿过无数次肚子的许家印，实在没忍住，跑到街上奢侈了一回，吃了一碗一毛钱的热干面，给老师看到后，被骂了个狗血淋头。
高中老师知道许家印过得太苦，给他寄了20元生活费，这让他一生感激不已。多年以后，许家印发达了，不仅给老师送彩电，甚至还送房子……
然而，人生的难题，除了吃饭，还有别的。
二、
1982年，24岁的许家印毕业，被分配至河南舞阳钢铁厂。这个厂子不一般，当初是为国防工业生产宽厚钢板而投建的。
