▲维京人对外劫掠,发现了法罗群岛、格陵兰等地
维京人在对外劫掠的过程中,接触了先进的基督教文明。形成了不同的维京国家——丹麦(向西、南扩张)、挪威(向北劫掠)和瑞典(向东劫掠)。
其中,向西、向南扩张的丹麦最早建立封建国家,成为维京国家中实力最强的。
丹麦凭借着自己强大的实力,于公元16世纪将格陵兰岛据为己有。
▲历史上的丹麦帝国
格陵兰岛纬度高,气温低,终年严寒。从10世纪维京人发现格陵兰到15世纪时期,维京人仅在格陵兰岛建立了定居点。
当时维京人对于美洲的探索,仅限于航海日志当中,对于大西洋以西的美洲大陆知之甚少。美洲与欧洲依然处于隔绝的状态。
随着15世纪哥伦布的船队到达,美洲大陆与欧洲相对隔阂的局面从此被打破。欧洲列强掀起了瓜分美洲的狂潮。英国和法国占据了北美洲北部,英法在北美的争夺越来越激烈。
▲英法瓜分北美洲
1756年-1763年,英国通过七年战争战胜法国,夺得了法国在北美的殖民地。
▲英法七年战争后,法国在北美大陆的殖民地清零
1783年,英属北美13殖民地(美国)独立。美国随后把扩张目标投向了北方的英国殖民地(加拿大)。
为了防止加拿大被美国吞并,英国给予了加拿大自治的地位,此时的加拿大面积只有100万平方公里。
出于抗衡美国的需要,英国将其北美洲北部大部地区、北美西北地区以及不列颠哥伦比亚都给予了加拿大。
加拿大的面积从100万平方公里增加至900多万平方公里(纽芬兰1949年加入加拿大),从大西洋国家变成了地跨三大洋的国家。
加拿大获得了北冰洋的海岸线之后,和丹麦的格陵兰岛越来越近。