文|剑钧
荷兰真的是一个非常适合人们居住的地方。我发现，无论乡村还是城市，人们生活得都很轻松和悠闲。漫步于绿野田间，但见小河流水，郁金花香，绿树葱葱，掩映着尖形或钟形的绿色木屋，如诗如画。行走于街头小巷；但见运河如织，吊桥横跨，情侣相依，建筑各异，在并不张扬的市区里看不到嘈杂闹市，听不到人声鼎沸，幽雅极致。
荷兰首都阿姆斯特丹(Amsterdam)的名字就是由Amstelriver(阿姆斯特河)和Dam(水坝)串连而成，这也是对阿姆斯特丹乃至荷兰围海筑堤、扩展国土的生动注脚。阿姆斯特丹是一座水城，有“北方威尼斯”之称，这儿有条贯穿市区的阿姆斯特丹河，还有100多条运河和1000多座石桥。运河大多开凿于17世纪，那会儿主要是搞运输和贸易，也有保护和疏通水道的作用；1000多座桥梁中一半桥梁也有四五百年历史了，大多是平顶拱形门洞桥。
后来为了适应大型船只的通过，没有像中国古代时建大型拱形桥，却建了类似中国古代城门前的吊桥。现代的阿姆斯特丹的吊桥是机械自动操作的可向两侧升起的吊桥。水让阿姆斯特丹这座古老的城市赋有灵气，充满生机。
我信步于阿姆斯特丹的大街上，沉迷于阿姆斯特河两岸秀美的水都风光，人们或搭乘游船漂流在波光粼粼的水面上，或登着脚踏车穿梭于城中的小巷里。这里有大都市的气派，却没有大都市的拥挤和喧嚣，街上的公交车大都是双层巴士，还有有轨电车，私人轿车也很多，但是却看不到警察，听不到汽车的鸣笛。阿姆斯特丹的年轻人似乎很喜欢骑自行车，我在大街上总是能看到许多漂亮的自行车在专有的车道上行进。相对于赶路的功能，这似乎更像是一种时尚。
在走了十几个欧洲城市之后，我方发现，阿姆斯特丹是拥有自行车最多的一个城市。街上的荷兰人对我们这些来自东方的客人都显得十分友好，即使是陌生人，我们也能不断遇到真诚的微笑和问候。在一个商场的门口，我见到一位年轻的母亲领着两个非常可爱的小女孩儿。我们提出想给她们照张相。她愉快地应允了，结果十几部相机对准了她们。她始终是微笑着的，尽管她知道她永远也不会得到一张照片，但她愿把微笑留给我们。
在阿姆斯特河上，还有许多漂亮的水上人家，构成了城市的一道靓丽风景。当地导游介绍说，二战结束时，阿姆斯特丹房屋匮乏，所以“水上人家”的船屋应运而生，并且改进得越来越生活化，现代化。目前人们已适应了这种“水上人家”的生活。
两岸各式各样的欧式的建筑物之间大都没有缝隙地紧挨着，也许是因阿姆斯特丹寸土寸金，房屋宽度是严格限制的。但是，这里的高层建筑不多，一般也不超过七八层。我们在街上走过时，发现这儿的楼房大都有巨大的玻璃窗，房屋顶部还有一个伸出的小钩，经杞先生介绍才知道，那是为了便于运送家具而设计的。
在古时候，这里大门的宽窄是身份的象征，也和税率相挂钩，穷者，门就窄，交的税就少。有人想少交税，就将门设计得很窄，可一个问题就随之而来了，因大门和楼道太窄，无法运送家具，有人才想此高招，没想多少年后，竟然成了一道风景。
