藏南是中印边界争议最大的地区，藏南的面积达9万平方公里，自古以来就是中国领土不可分割的一部分。这块地区位于青藏高原的东南边缘，地处喜马拉雅山脉南麓的迎风坡，海拔落差极大，存在多种气候环境，而且降雨充沛，是世界上热带气候分布最北的区域之一，对于被称为世界屋脊的青藏高原来说，藏南地区有着特殊的战略意义，相比高海拔的苦寒之地，这里能够进行更大规模的农业生产，能够养活更多的人口，甚至被誉为西藏的江南，因此才会成为印度的垂涎之地。

喜马拉雅山脉是一条相当年轻的山脉，随着印度次大陆数千万年不断向北撞击亚欧板块而不断被抬高，最终成为当今世界上最雄伟的一条山脉。而且印度次大陆撞击亚欧板块所形成的青藏高原最终从地理上深刻影响了中国和印度两个文明的发展与变迁。从气候上看，正是因为青藏高原阻挡了来自印度洋的温暖水气，最终让中国西北部变得干旱，形成了鲜明的游牧与农耕文明界线。同时被阻挡的水气也给北印度地区带来了丰富的降水，印度洋的季风也形成了如今印度旱季雨季交替的气候特点。如此截然不同的气候环境缔造了截然不同的华夏文明与印度文明。

青藏高原的隆起也彻底改写了东亚与南亚的河流走向，中国最为重要的文明发源地黄河、长江的源头都位于青藏高原。对印度文明产生深远影响的恒河与印度河也发源于青藏高原，这里几乎成为了亚洲的水塔，谁能控制西藏，就等于握住了四周大江大河的命脉。而藏南地区也有着极为丰富的水资源，仅流经这一地区的河流就包括雅鲁藏布江、卡门河、西巴夏曲、丹巴曲、察隅河等，由于青藏高原在这里的海拔呈断崖式下降，巨大的地理落差，让藏南潜在的水利资源仅次于长江流域。

藏南地区还扼守着由西藏通往南亚的战略通道，其北靠喜马拉雅山脉，南接印度的阿萨姆平原，西边与不丹相邻，东边紧邻缅甸，雅鲁藏布江从这里奔流向南，在进入印度与孟加拉国之后，被称之为布拉马普特拉河，流经阿萨姆、曼尼普尔、那加兰、梅加拉亚、米佐拉姆、特里普拉等地区，在瓜伦多卡德与恒河汇合后汇入孟加拉湾，经年冲击形成了面积巨大、土地肥沃的恒河三角洲，由于优越的自然地理条件，从古至今这里养活了南亚次大陆的最多的人口，时至今日也是世界人口密度最高的地区之一，藏南形同恒河三角洲的北大门。