英雄无敌3

12月20日，3DO趁着圣诞节的来临发布了《魔法门：十字军》——一部第三人称的动作向游戏，其游戏质量虽然平平无奇，但毕竟是新玩法的探索，次年也推出了续作《魔法门：战士》。魔法门系列再次开花结果。

一切似乎都在向着好的方向发展，但不出意外的是——意外要降临了。

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与英雄无敌3的风光不同，同年发售的《魔法门VII：血统与荣耀》得到的评价是如此的平庸，它没有六代的游戏时长与剧情深度，唯一值得提起的就是加入了一个打牌小游戏，在同年的《异域镇魂曲》面前，未免相形见绌。当游戏迈入3D时代，年货游戏的制作难度是大大提高的，但3DO不管，它只是将新的圈钱任务持续投送到魔法门与英雄无敌的头上。

魔法门VII游戏界面，与前代相比进步寥寥

2000年，《英雄无敌3》发布了资料片死亡阴影，这是这部作品的第二部资料片，照理来说，一部伟大的系列作品应当就此完结了。然而同年，NWC推出了整整六部“英雄无敌编年史”，这些作品只能称为“官方地图”，其游戏内容完全建立在三代之上，除剧情外没有带入任何东西。

英雄无敌编年史封面

同年的五月份，《魔法门VIII：毁灭者之日》发布，在去年仍有余威的魔法门正作就此堕入了大量的批评声中。这部作品依旧不过是在六代基础上的新瓶装旧酒，不仅玩法无有变化，剧情莫名奇妙，从来都是行业标杆的画面也因为引擎的落后而全无以往业界顶尖的水准。

如此繁重且无趣的开发任务来源于母公司3DO因股票市场爆炸的财政，这种财政使得3DO命令NWC竭尽一切所能地圈钱，但同时却将NWC的人员一再裁减。据说在最严重的时期，NWC工作室内只能见到十余名工作人员。

魔法门VIII游戏界面，在我的个人审美里这套UI是极致退化

3DO对NWC的唯一支持就是，它终于在一个可笑的地方满足了坎赫姆将魔法门搬上网络的初心——他们把魔法门七代中的打牌小游戏单独搬出来，供玩家联网游玩。而同为“三大RPG”续作的《网络创世纪》此时已经运营了三年了。