和卫星通信相比，海缆通信的优势也一目了然：性价比更高，通信容量更大，传输速度更快。这是因为海缆传输的信号是光束而非电流，通信载体是由玻璃制成的光导纤维，单条光纤直径仅为0.1mm，重量轻，质地软，数百条光纤集束制成光缆，增加了通信容量。光束以全反射的方式传递，损耗低，几乎可实现瞬时通信。

此外，海缆通信还不受电磁干扰，传输信号稳定，可靠性高，制作光纤的原材料（石英）也非常廉价。有诸多优势傍身，海缆工程自然受到了各国重视，建造规模从20世纪90年代迅速扩大，如今全球已建成完善的海缆通信网络。

欧洲是世界海缆铺设密度最高、规模最大的地区之一，错综复杂的海缆线路组成了互联网数据的“水下大动脉”。在这当中，挪威的海缆又是欧洲网络数据的重要拼图，断裂事故产生的影响不容小觑！

海底电缆在通信领域具有无与伦比的地位，铺设环境又决定了其经常受到海底洋流的冲击、海底物质的摩擦。因此，海缆的设计非常讲究，在出厂时就自带保护层。

以目前主流的光纤-电力复合电缆为例，其核心部位是导体和光纤。其中，导体要求导电性能良好，一般由铜或铝制成。相比之下，铜的载流能力优于铝，选用铜导体还可降低铅、钢丝等外层材料的使用量。

但在相同的传输容量下，铜导体电缆的成本是铝导体电缆的1.1~1.8倍，铜的材料成本更贵。但即便如此，多数制造商仍选择铜作为供电导体，由此也可看出，海缆的质量比经济性更受重视。

说起质量，关键还是要看三大防护层：绝缘-屏蔽层、防护层以及铠装层。

1，绝缘-屏蔽层。绝缘材质包括交联聚乙烯、乙丙橡胶，前者的应用最为广泛，英文缩写为XLPE。该材料是含有有机过氧化物的高级聚乙烯，比普通聚乙烯更耐热、耐腐蚀。