老鳖民间又叫王八、元鱼，据说吃了大补。近些年这东西大凌河里越来越少，几乎绝迹。至于为啥，地球人都知道，不说了。

大凌河边有个老头，八十来岁了，无儿无女，老伴也早过世，自己孤苦地过日子。除了侍候地里的庄稼，老头还有个独特的本事，就是到河里捉鳖，所以屯里人都叫他鳖爷。若问怎么捉，却从没有人见过，就知鳖爷没事时常顺着河套溜达，有时一走能走出去好几十里。

有人找到家，说老爷子呀，帮弄两只王八吧，家里有病人需大补，大夫开出方子啦。鳖爷问，要多大的？来人比着手势说了斤两，鳖爷说，后早来取吧。

第三天清晨，果然就有两只圆圆黑黑的带盖活物用破麻袋网在水缸边。

野生的比养殖的值钱得多，鳖爷一年只需有上这么三两回，就把清清贫贫的日子过下来了。

也曾有年轻人好奇，想偷艺，听说有人订了货，入夜时就躲在鳖爷家的外面，见鳖爷进了河套，悄悄跟在后面。可鳖爷警醒得很，三绕两绕的，就把跟着的人绕丢了。想偷艺，没门儿。

今年春上，乡长听说县长老爹要过八十大寿，打发秘书送来一千元钱，说要两个不小于二斤重的。鳖爷说，河里这东西早让人打绝了，哪还有那么大的?

秘书说，没二斤的，斤半的也成。鳖爷说，没了种，哪有苗？斤半的也没有。

秘书又说，乡长要的不急，县长老爹过寿还得十天半月呢，你慢慢 抓。

鳖爷说，你等一年也没用，你不知道那东西长得慢？

秘书回去交差，乡长怪他不会办事，又亲自坐车跑来，还提来好烟好酒。鳖爷倔哼哼地说，我说没有就是没有，要不你把我塞进麻袋给县太爷提去?

乡长肚里有气，脸上干笑，心里不甘，暗骂，缺你个臭鸡子儿，我还不做槽子糕(蛋糕)了呢。

他派人找来两台抽水机，抬到河套里的一处深潭边，又命人打堰阻水，断了河道。春日河瘦，很多地方已断了流，极易筑堰拦水。所谓潭，就是河流在某个地方转得急，日久天长便漩冲出一个大坑， 窝出一洼轻易难*水。

一切停当， 乡长命令合闸抽水，他要干*鸡取蛋的勾当，不信老鳖还能飞到天上去。

鳖爷听了消息，跌跌撞撞往潭边扑，口里喊:“你们要干啥?你们要干啥呀?”

一个瘦高汉子伸胳膊拦住他:“乡长花高价求你，你只是不应，我们自己清潭捉鳖还不行啊?”

鳖爷撕挣着喊:“抽不得，这水抽不得呀!”

瘦高汉子冷笑:“怎么抽不得?这河这潭是你家的?”

“我、我不活了!”鳖爷跺着脚，要往潭里跳。

站在潭边的乡长黑了脸，喝了声“胡闹”，立刻有人将鳖爷死死地拦住了。气急的鳖爷四下看了看，抱起一块河石往水泵前冲，乡长把烟尾巴往地 下一摔，一脚碾熄，冷冷哼了声，“ 反了他!”

鳖爷想砸水泵自然又是砸不成。一个风烛残年的老人，哪里是一群精壮汉子的对手，鳖爷腿一软，瘫坐在地上放声哭起来，“你们太狠啦，要绝根啊，老天报应啊!”

说话间，只听一片欢呼，就见有人从潭里一身泥水地抱上两只令人吃惊的大鳖来，足有脸盆大小，青幽幽的鳖盖上泛着暗绿的光。

鳖爷怔怔神，不哭了，突然伏在地上磕头，磕得地皮咚咚响，眼看那额上就青紫了，红肿了，浸出殷殷血丝，围观的人们一下噤了声。

瘦高汉子是乡里养鳖场的场长，悄悄对乡长说:“这两个可是宝物， 少说也有上百年，咱先放鳖池里，我出高价收养。再去别处抓抓看，行不?”

乡长说: “现在谁有钱谁是爷， 你说行，我还敢说不？那就再抓抓看吧。”

众人又奔了别的潭。鳖爷被人扶回家里，不哭不笑，不吃不喝，直挺挺地躺了一天一夜。到了夜里，不知什么时候又神不知鬼不觉地出去了，早晨回来时，麻袋里竟又背回两只个头也不算小的老鳖。

鳖爷将老鳖放进水缸里，仍是闭门不出，只是坐在缸前发呆，饿了就煮几个鸡蛋，一边吃 一边捏掰了渣沫喂鳖。

这一坐又是三天， 傍天黑的时候，老人将两只鳖背到养鳖场，对场长说，这是我这辈子抓的最后两只王八，往后再不吃这口饭了，大凌河里不说绝了这东西，也差不哪去了。我给你送来，千万不能送人，送了人就难免被人宰*，斩尽*绝的事再不能干啦!

场长心里高兴，连说放心放心，你老爷子舍不得，我更舍不得呢。

鳖爷眼看着场长把两只王八放进了养鳖池。那池墙半人多高，清一色水泥筑就，足有尺多厚，四周又架上了防盗电网。

场长得意地说，我这叫固若金汤，贼想偷，妄想，鳖想逃，除非长上翅膀。我也不能白要你的，你老爷子开个价吧。

鳖爷从怀里摸出一叠子钱，足有几千元，说我金盆洗手，往后谁再看我干这个，我就变成头缩脖腔背后有盖的东西。往后，我连房子院子还有这票子，都交给敬老院，估摸也够我最后几年阳寿的粗茶淡饭了。你的钱，我一分不要，你要觉得过意不去，今晚就请我喝顿酒，你把场里的人都叫上，有几句话，我还想当面跟老少爷们说道说道呢。

那一夜，场里人都喝高了，连打更的都喝醉了，蜷在更房里呼呼大睡。鳖爷从没喝过那么多的酒，也滚在更房里睡了一夜。

天亮，人们酒醒了，惊得一片大呼小叫。真是做梦也想不到啊，只见养鳖池内，贴着一角，大大小小的鳖们竟叠垒起一个塔形鳖堆，高度直与那池墙平齐，眼见着有鳖正慌慌急急顺着塔体爬到池沿上，先是跌下地面，然后再钻过电网，直向四野逃去。池内哪里再有那几只野生老鳖的踪影，眼见那几只野生鳖才是胜利大逃亡的重点掩护对象，早已率先遁匿了。

那场长先是惊愕，后是慌急，吆喝人赶快顺迹捕抓，却只拣回些逃出不远的养殖小鳖， 那几只野生鳖像*翅膀一般， 黄鹤一去，查无踪迹了。

鳖爷也去池前看了，看过后扭头就走，倒背着手仰面大笑：此乃天意，老天有眼啊！惊得人们远远地望他，突然间就觉他也成了精怪。

作者：孙春平