文|科普探所

今年5月，美国海关拦截了印度乘客携带的两个牛粪饼，之后将其销毁，原因是牛粪饼可能传播疾病。

其实不说美国海关，相信大家听到牛粪饼也是下意识想远离的，但是这种用牛粪制成的“饼”，却跟印度人的生活息息相关。

牛是偶蹄目牛科牛亚科下的一族动物，包括奶牛、水牛、黄牛等等，是反刍动物，有四个胃。牛体质强壮，是人类的好伙伴，在中国文化中象征着勤劳。

鲁迅在《自嘲》中写道：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”

我国自古以来就是农业大国，牛对农民有着至关重要的作用，所以古人基本是不吃牛肉的，甚至在宋朝，私自宰*耕牛还会触犯法律。

许多神话传说更是与牛相关，比如我国的牛头马面、牛魔王；北欧神话中，巨人的祖先尤弥尔由母牛哺育长大；希腊神话中，宙斯曾经变身为牛。

牛头马面

在印度，牛的神话气息更为浓厚。印度的神话传说中有三位主要的创世神，其中之一的破坏神湿婆，其坐骑就是一头公牛。

印度历史悠久，是四大文明古国之一，也是世界第二人口大国。这里宗教文化盛行，人们信仰印度教。