袁机

清朝著名文学家袁牧有三个妹妹——三妹袁机、四妹袁杼，加上堂妹袁棠，号称“袁家三妹”，都是知书达理，闻名遐迩的才女。

袁枚的三妹袁机，字素文，生于康熙五十五年（公元1716年），刚满周岁时，父亲把她许配给如皋的高绎祖，定了娃娃亲。

袁父袁老夫子曾经是高绎祖伯父——如皋人高清的幕僚，高清死后，欠别人的债，老婆孩子就被关进了监狱。高清的弟弟高八想解救嫂子一家人，可惜没有成功。

早已离开衡阳的袁夫子赶回，救出了原来的老东家，高八非常感动，当时他的妻子*，就对侠肝义胆的袁夫子说：“我老婆若生了儿子，愿结为亲家。”袁夫子欣然同意。

高八的老婆果然生了儿子，两家的亲事就定了下来。高绎祖长得矮小，还是个罗锅，斜眼，不仅其貌不扬，性格还暴躁，心狠手毒，整天游手好闲，不走正道。

高八对自己不争气的儿子没少施以家暴，却根本不起作用。高八感觉对不起袁家，就谎称儿子得了治不好的病，要求和袁家解除婚约。

袁机是个传统女性，她觉得女子应当从一而终，表示：夫婿有“疾，我字之；死，我守之！”——我的夫婿生病了，我伺候他，死了，我为他守寡。生是高家的人，死是高家的鬼。

袁枚在《随园诗话》中提到：袁机“静好渊雅，有不栉进士之目……遇人不淑，抑郁终身。”一代才女袁机不听高家人的苦劝，毅然决然跳进了火坑。

袁机嫁到高家后，孝敬公婆，哺育儿女，称得上是个贤妻良母。她白皙高挑，端庄秀丽，满腹才华，却为了所谓的礼教，一朵鲜花插在了狗屎上，渣男高绎祖连“牛粪”都不配。

高绎祖对妻子并没有心生感动，依旧为所欲为。《清史稿》记载：“高氏子躁戾佻荡，游狭邪，倾其奁具；不足，抶之，且灼以火。姑救，则殴母折齿。既，欲鬻机以偿博负。”

高绎祖吃喝嫖赌，不仅花光了自家的钱财，还把袁机的陪嫁也挥霍一空，没钱出去消费的时候，高绎祖就动手打老婆，甚至用火烧她。

高母出来劝阻，这个畜生不如的高绎祖竟殴打母亲，把牙都给打掉了。这次家暴发生不久，高绎祖赌博，欠了巨额赌债，无力偿还，就打起老婆主意。

高绎祖打算卖掉妻子袁机，偿还赌债。袁机忍无可忍，她逃出高家，躲在了尼姑庵。愤怒的袁父来到如皋官府，请求“义绝”，就是由官府裁定离婚。

清朝法律规定：夫妻之间，及其双方亲属之间，其中一方对另一方施以“殴、骂、*、伤、奸”等行为，可由官府强制离婚。

乾隆十三年（1748年），三十一岁的袁机领着女儿阿印回到了娘家，此后素衣素食，侍奉父母，料理家务，闲暇时写诗作画。虽然离开了高家，袁机对婆婆依然难舍难分，经常托人给婆婆带一些食物、衣服。

九年后，高绎祖去世，袁机十分悲痛，写诗哀悼前夫。次年，袁机也生病辞世，享年四十岁。袁枚对三妹的离世非常哀伤，同时自责没有尽到当哥哥的责任。

袁枚

袁枚在写给三妹的祭文时感叹：“呜呼！使汝不识诗书，或未必艰贞若是。”——唉！如果不让你读那些诗书，或许你也不会为这等渣男艰难地守贞节啊！