墨玉是和田玉的主要品种，常见的假冒品种有新疆黑碧玉、坑瓦石、 青海烟青玉等。外观上与墨玉有一定的相似性，可通过颜色、内部结构、玉质等鉴别。

墨玉是白玉或青玉被石墨侵染而形成的黑色调软玉，颜色越黑的墨玉品质越好，但即便是全黑色的墨玉在其边缘处也会透光，不透光的就不是墨玉。

墨玉根据石墨的侵染程度可分为三类，分别是全墨玉、聚墨玉、点墨玉等。其中全墨玉的品质最好，点墨玉的品质最差，聚墨玉能被俏色利用，品质居中。此外，墨玉的颜色越纯正越好，带有其他杂色如灰色、绿色的墨玉的品质较差。

墨玉青花致色因素是因为有一定量的石墨包裹，墨色多为云雾状或条带状，在整块玉中，没的深浅分布不均，多见青玉白玉的过渡；黑白相间或有墨晕斑点者，俗称“青花”。