有一种“不明物体”，已经存在了4000多年，被人们叫做“太岁”。太岁这个名称，已经足以为它蒙上一层神秘的面纱，而它的来源和组成更是扑朔迷离。科学家研究发现，它既不是动物、也不属于植物或菌体，是地球上罕见的第四种生命形式，而且在市场上竟卖出了百万元的高价。太岁究竟是什么东西？为何长得这么奇怪还这么值钱？
太岁
这个“不明物体”为何被称为太岁？现代太岁是根据古书中对太岁的描述来命名的。《本草纲目》中写道“肉芝状如肉，附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也。”除此之外，《山海经》、《神农本草经》等古书中都有类似的描述，将这种肉样特征的生命体统称为“太岁。
太岁
于是现代出土的与此描述相近的物体就被称为太岁。现在还不确定，古书中记载的太岁与当下发现的太岁本质上是否是同一种物质，目前的研究也还停留在太岁生物学组分阶段，成因也比较有争议。因此还没有确切的证据能够说明太岁形成的原因。
太岁到底是什么东西？从1992年开始，我国的河北、陕西、天津、山西、吉林、新疆、内蒙古、甘肃等地就陆续出现着一种光滑湿润，内部白色如肉质，但无细胞结构，既不像动物也不像植物的肉团状“不明物体”。
太岁
第一个在中国研究的“太岁”出土于陕西西周至渭河滩，它表面呈褐色，看起来就是一团肉。在当时的研究中，采用了生物学方法从这团“不明物体”中分离出了20多株黏菌、大量的细菌和霉菌，还有少量的酵母菌。于是当时就把它认定为“大型黏菌复合体”。
太岁是活的还是死的？辽宁大学生命科学院实验室保存了7种“太岁”样品，来自西北各地区，有的产地已经无法考证。
在研究了7个太岁样品中的生物学组分和微量元素后，他们发现，太岁中含有核酸、蛋白质等生物体中最基本的要素，从侧面验证了太岁的确是一种生命体。太岁中所含的微量元素还可以与蛋白质或其他有机物结合形成激素、酶、维生素等生物大分子，能够发挥重要的生理生化功能。
