唯物主义历史观是关于人类社会发展最一般规律的科学，简称唯物史观，也称历史唯物主义或历史唯物论。凡是认为社会存在决定社会意识，社会存在是第一性的，社会意识是第二性的，即是历史唯物主义。反之，则是历史唯心主义。唯物史观是马克思和恩格斯创立的，它是马克思主义哲学的重要组成部分。

唯物史观认为，社会历史的发展是一个自然历史过程，有着自身固有的客观规律；社会生活在本质上是实践的，物质生活的生产方式决定社会生活、政治生活和精神生活的一般过程；社会存在决定社会意识，社会意识反作用于社会存在；社会基本矛盾是社会发展的基本动力，阶级斗争是阶级社会发展的直接动力，人民群众是历史的创造者，个人特别是杰出人物对历史发展可以起到加速或延缓的作用；社会历史发展的道路是曲折的，而基本趋势则是前进的、上升的。

唯物史观是马克思一生中两个伟大发现之一。它的创立，是人类思想史上的伟大革命。它第一次把社会历史的研究建立在科学的基础之上，为研究人类社会历史和各门具体科学提供了科学的方法，成为无产阶级政党制定战略和策略的理论基础，是无产阶级认识社会和改造社会的锐利思想武器。历史唯物主义与剩余价值学说的创立，使社会主义从空想变成了科学。