《夏日绝句》，是南宋爱国女词人李清照创作的一首诗歌。民间传说，在南宋建炎三年（公元1129年），李清照的丈夫赵明诚在江宁担任知府，恰逢手下统制官王亦叛变。

赵明诚玩忽职守，明知营中有变，事先却不做防御；事后又撒手不管。抛开下属、同僚，连夜翻墙逃跑。后来，赵明诚被南宋朝廷革职。

但是不久之后，南宋朝廷又派赵明诚“知湖州”。李清照与赵明诚同行赴任，二人途经乌江“项王庙”的时候，李清照为了讽刺赵明诚，就写下了这首《夏日绝句》。

生当作人杰，死亦为鬼雄。

至今思项羽，不肯过江东。

这首诗中的内容，既是在赞美项羽，同时也是在嘲讽南宋当权者贪生怕死，没有气节。赵明诚因为之前有弃城逃跑的行为，听到这首诗以后羞愧难当，不久后就抑郁而终了。

上述都是民间传说中的记载，不过传说到底只是传说。关于李清照这首诗要表达的“隐藏主题”，可能并不像大家想象的那么简单。因为《夏日绝句》在流传中，有2个不同的版本。

一个标题为《乌江》，另外一个标题为《夏日绝句》。假如《夏日绝句》是这首诗原本的标题的话啊，那么这首诗的创作时间和创作动机，就可能比较复杂了。

根据《金石录后序》中对李清照、赵明诚夫妻二人行踪的一些相关介绍：建炎三年（公元1129年）三月，赵明诚被罢官。

于是，李清照、赵明诚就买舟前往芜湖，先是到了姑孰镇，准备找一个地方暂住。五月，他们到达岳阳以后，这时就接到圣旨，让赵明前往湖州。

由于李清照、赵明诚二人去乌江，只能是在到达姑孰镇之前。而在那之前，还不到夏天，所以诗题叫“夏日绝句”就显得有些说不通了。

同时，这首诗如果本名叫做《夏日绝句》，那么只能说明它是写于夏日，或是诗中描述的事件是发生在夏日。前面说了，李清照写这首诗的时候，还不到夏天。

然而，项羽自刎乌江的时候，时间是在十二月，明显是冬天。既然诗中的内容，看上去和“夏日”全不相干。那么，李清照为什么要去强调“夏日”呢？

因为这个原因，所以国内一部分学者干脆以《乌江》作为这首诗唯一的标题。坚持认为李清照这首诗只是当她途经项羽庙的时候，针对历史事件和人物发表的感想。

正如唐代杜牧、北宋王安石途经此地的时候，题诗论史的行为一样。话说唐代大诗人杜牧当年在乌江写过一首七绝《题乌江亭》：

胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。

江东子弟多才俊，卷土重来未可知。

后来，过了几百年，杜牧的这首诗被北宋的王安石看到了，王安石觉得杜牧的说法不对，于是就又写了一首《乌江亭》：

百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。

江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？

杜牧和王安石对于项羽自刎乌江这个事，明显有着不同的看法，所以隔着数百年的光阴，两人隔空就着项羽是否应当自刎乌江，打了场嘴仗。

杜牧说：大丈夫能屈能伸，只要留得江东在，就不怕没柴烧。不过王安石却说：项羽失了民心，江东的“柴”，可不愿意给他继续“烧”了。