三峡水库是中国库容最大的水库，在175m的正常蓄水水位下，总库容达393亿m³，总面积1084平方公里。

和全国的大型淡水湖相比，三峡水库的规模也不落下风。以太湖为比较对象：太湖的面积为2445平方公里，但平均水深只有1.9m，最深也不足5m，总容积只有44亿m³。这表明三峡水库足以装下八个太湖的水量！

在整个亚洲，三峡水库也有着举足轻重的地位，按库容可排在第二位（排名第一的是马来西亚的巴贡水库，库容438亿立方米，大坝电站由我国承建）。可喜的是，三峡水库的综合效益为世界水库之最，年发电量超1000亿度，堪称是“长江宝库”。

三峡水库是世界瞩目的超级水库，正如著名的水坝专家萨凡奇评价：长江三峡工程是关系到中国前途与命运的伟大杰作。现在看来，这一说法并不夸张，因为三峡水库实在是太重要了！

三峡水库最重要的功能就是防洪。在2003年之前，长江的防洪能力整体很弱，比如在1998年，洪峰流量仅为6.33万m³/s，但却造成了2000多亿元的经济损失。

在成库之后，这一规模的洪水已不足为惧。在2010年、2020年，长江均爆发了比1998年更可怕的洪峰，但下游的江汉平原并未受到任何影响。背后最大的功臣就是三峡水库，通过拦洪、削峰、错峰，将下泄流量控制在4万m³/s以下，大大减轻了中下游的防洪压力。

三峡水库的重要性还体现在独特的生态上。长江被誉为“淡水渔业的摇篮”，分布有180余种特有鱼类，年捕捞量曾达到43万吨。而三峡水库则是长江生态的“集大成者”，库区拥有600多公里的江段，库汊、库湾不计其数，是野生鱼群的天堂。