方浩然在录音棚
“几百年前的口技艺术,是拿声音在讲故事。屏风后看不见表演者的肢体动作,观众只能通过听,来感受艺人在叙述什么。”方浩然想要回到口技的本原,即用声音叙事。但这也面临着一个技术难题:作为现场艺术的口技,一旦搬上荧幕,经过麦克风以及数字信号的处理,声音呈现的空间感、方位感便会大打折扣。
2021 年春末,方浩然接到了数字媒体爱范儿的联系电话,邀请他参与合作,利用 Apple 支持杜比全景声的空间音频技术,共同制作出一支以口技为主角的数字单曲。
在此之前,方浩然对这一技术的了解仅限“听说过”。目前市面上的耳机大多支持双声道立体声模式,声音环绕在左右耳两侧,空间音频技术实现的四面八方发声效果,让他在体验后当即想到,如果可以用天空通道呈现鸟鸣、飞机的声音,口技表演定会拥有更大的空间。合作就这样敲定了。
创作初期,大量的时间被用在探讨作品的主题方向:空间音频技术究竟适合制作怎样的作品?在这个时代,应当拿口技来讲什么样的故事引起共鸣?口技的空间感又如何最大程度被还原在音频中?
双方有意复原《口技》这篇课文,但考虑到“观众收听时不一定能当即对应至文本内容”,遂作罢。负责项目策划的雷建恒提到,因为“空间”是这次口技作品的关键,要诠释出空间音频技术的魅力,作品方向必须满足两个条件:一是场景足够开阔,二是声音元素灵活多变。
于是,方浩然过往作品中风雨雷电足够恢弘的《一梦千年》,以及鸟鸣灵动的《百鸟朝凤》,被最终选择为蓝本,融合以传统民乐,意图去讲述一个村庄从风和日丽,到雷雨交加,又恢复宁静的变化过程。以一人之口呈现万物生灵,作品最后取名《口技:三声万物》。
以往的创作中,方浩然往往优先考虑声音的情节性,这次则是从杜比全景声能够呈现出的最佳效果出发,侧重表现声音的远近、大小、虚实。
“这也有利于还原口技制造的真实场景。希望听众能有身临其境的体验,感觉置身于三百年前的村庄。”聆听《口技:三声万物》,确实可以清晰分辨出远处的狼啸、近处的狗吠,飞奔的马蹄声在风雨和雷鸣中呼啸而过,接着是牛羊、青蛙四处和鸣,带来雨过天晴的爽朗和生机。
制作人池志成介绍,作品中声音呈现出的方位感,主要依靠 Logic Pro 的后期混音:民乐和天气类的音效部分做成 Bed(声床),对部分动物声音的空间位置做出 Object(对象)的设置,其中声音的具体摆放位置决定了听感的远近。
“Bed 在支持空间音频的耳机回放中,可以跟随动态头部跟踪一起进行移动,而 Object 会固定在一个空间位置里。”这也意味着,听众可以完全“沉浸”在场景中,感受到民乐背景音和天气音效的“如影随形”,对于其他声响的感知,则跟随身体方位的即时移动产生变化。
项目策划雷健恒(左)、制作人池志成(中),
以及编曲李宏亮(右)在录音棚
池志成认为,空间音频技术的优势之一,正是听感的细腻、多元与和谐。“立体声的呈现是左右两个通道,无法呈现声音前后和上下的高度,听感上比起空间音频更加扁平化。大量的声音如果集中在左右两个通道里,便会产生‘竞争’,在某些音频的频率段上产生冲突。而空间音频制作就能避免这样的问题。”如果说双声道类似于四车道马路,空间音频技术则是直接架构起一座立交桥,它容许更多的音频元素“驶入”耳朵,却不至于造成拥堵。
这次合作,让方浩然意识到,口技通过数字渠道传播的技术短板,被补上了。
“我们师父、师爷那一代人处在磁带、大唱片时代,当时为了保存、记录,录制了不少口技作品。现在我们有空间音频技术,能够把口技原模原样地保存下来,肯定得多做些这样的作品,让几百年以后的人也能体会口技表演的感染力。”
池志成也向他提议,建立一个在线的口技音效素材库,方便更多人使用,进行声音创作。方浩然不排斥,但他有个前提——得先让使用者对口技艺术有所了解。他说,“每一次寻求新形式的合作,我都是百分之百地接受。因为尝试才有机会。但我心里也有底线存在,不是说什么流行就迎合什么。”这就是底线。