原文：［海蛰］：用嫩海蛰，甜酒浸之，颇有风味。其光者名为白皮，作丝，酒醋同拌。

淸 袁枚《随园食单》小菜单

海蛰吃在嘴里咯吱吱的人人爱吃，节日放假翻看随园食单，见有用嫩海蛰，甜酒浸之，颇有风味。这还真奇怪了，难道海蛰还分老嫩，那分公母吗？你别说海蛰还真分老嫩，分不分公母一会告诉你，好了，今咱聊聊海蛰。

海蜇，又名石镜、蜡、樗、蒲鱼、水母鲜和海（虫宅zha）等，海（虫宅zha）这个字新华字典没有，电脑也打不出来，左边一个虫字傍，右也一个宅字，音:炸。康熙字典中注:音咤,意同,亦作吒。哪吒呀。它很早就被人们食用，唐代有一本《本草拾遗》记载：“大者如床，小者如斗，无眼目腹胃，以虾为目，虾动（虫宅）沉，故曰水母”，“（虫宅）出以姜醋进之，海人以为常味。” 海蛰是水母中的一种，但不叫水母，要解释清这问题太复杂了，因为水母范围大，水母有很多种类，水母也包括淡水水母和海水水母，海蜇是水母的一种，海里的水母中能吃的叫海蜇，不能食用的叫水母，水母，海蜇是同种生物，只不过海蜇是水母科下的其中一种，无毒可食用。两者就是一体，其实就这么简单。

水母 ,是一种古老的腔肠动物,早在5亿年前,它就漂浮在海洋里了，水母是一种非常漂亮的水生动物。它虽然没有脊椎，但身体却非常庞大，主要靠水的浮力支撑其巨大的身体。水母身体外形像一把透明伞，伞状体直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。从伞状体边缘长出一些须状条带，这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。浮动在水中的水母，向四周伸出长长的触手，有些水母的伞状体还带有各色花纹。在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。

水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。目前世界上已发现的水母约200种，我国常见的约有8种，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。蜇体呈伞盖状，通体呈半透明，白色、青色或微黄色，海蜇伞径可超过45厘米、最大可达1米之巨，伞下8个加厚的（具肩部）腕基部愈合使口消失（代之以吸盘的次生口），下方口腕处有许多棒状和丝状触须，上有密集刺丝囊，能分泌毒液伞部隆起呈馒头状，直径达五十厘米，最大可达一米，胶质较坚硬，通常青蓝色。触手乳白色。广布于我国南北各海中。可供食用，并可入药。

水母是一种非常美丽的软体海洋生物，水母由胶状物质和水（占其身体的97%）组成，所以它们大都是透明的。看上去很美，但是却非常危险，水母的触手上布满刺细胞，像粘在触手上的一颗颗小豆。这种刺细胞能射出有毒的丝，当遇到“敌人”或猎物时，就会射出毒丝，把“敌人”吓跑或将其毒死。夏季去海滨游泳的人，常常会被水母的触须刺到，产生很强的疼痛，有时甚至会致命。大多数的水母生活的浅海中，它们漂浮再海水表面，长长的触须一碰到猎物就会缠住它并使它麻痹，然后将猎物拖回来，一直拖到“嘴”里。水母移动身体的方式使通过海水的吸入和排出完成的，这样的移动速度很慢，所以更多的时候它们是靠潮汐和水流来完成的。一旦水母上了陆地，马上就会瘪掉。

在炎热的夏天里，当我们在海边弄潮游泳时，有时会突然感到身体的前胸、后背或四肢一阵刺痛，有如被皮鞭抽打的感觉，那准又是海蛰作怪在刺人了。不过，一般被海蛰刺到，只会感到炙痛并出现红肿，只要涂抹硝炎药或食用醋，过几天即能消肿止痛。但有些的毒海蛰，可以在三秒钟之内*死一个成年人。在马来西亚至澳大利亚一带的海面上，有两种分别叫做曳手海蛰和箱海蛰(或称海黄蜂)的，其分泌的毒性很强，如果被它们刺到的话，在几分钟之内就会呼吸困难而死亡，因此它们又被称为*手海蛰。僧帽水母有一个很威武的别名——葡萄牙战舰，事实上僧帽水母是很多水母聚集在一起，形成的分工合作群体，它的触须可长达数米，由成千上万个毒性很强的刺武装着，千万别让它碰到你！所以当被海蛰刺伤，发生呼吸困难的现象时，应立即实施人工呼吸，或注射强心剂，千万不可大意，以免发生意外。