南希醒来之时，人已经躺在医院里。病床旁边站着警察，警察一遍又一遍地询问南希湖边到底发生了什么？可是南希什么都记不起来，当警察问到她小外孙时，她竟然不记得自己还有一个外孙。所有人都以为她得了老年痴呆症，再问下去毫无意义。

几天过后南希出院了，她回到家里照常生活，并没有表现出什么异常，直到她打开了电视，里面的鳄鱼正在撕咬着喝水的角马。看到这一幕之后，南希大声地尖叫，神情惊恐几度昏厥。这时她才想起她还有一个外孙，而且被鳄鱼吃了！南希看到鳄鱼吃她外孙时，内心无比的绝望和悲伤，大脑在这时启动了保护机制。之后南希就昏倒了，等她醒来之时，她的大脑已经将这段记忆封存了，避免南希崩溃，可见人类大脑具有自动封存记忆的功能。

我们是否和南希一样，3岁之前的恐怖记忆都被大脑封存了呢？事情没这么简单。人的大脑的确会刻意遗忘一些令人不愉快的事，不过人类的幼年记忆绝不是这样被弄丢的。

其实想想也知道，人类幼崽能有什么绝望和恐怖的事呢？除了吃、睡和玩之外，他们还需要经历什么呢？不用上班，也不用上学，不用担心没吃没喝，恐惧的概念在他们的脑子里还没有形成，什么是“鬼”他们都不知道。因为恐惧我们三岁之前的记忆被抹除，这个说法显然不成立。

那么我们3岁前的记忆到底去了哪里？起初心理学家也是百思不得其解，在做了大量的心理实验之后，他们给出了一个答案。

人类的记忆分为长期记忆和短期记忆，这两种记忆分别存储在大脑的不同位置。短期记忆主要存储在海马体里，而长期记忆则放在大脑皮层中。