猎户座中最亮的是参宿七（猎户座β，Rigel）它的视星等为0.12等，在全天的亮星中排在第七位，绝对星等为-7.1等，表面温度12000开尔文。参宿四（猎户座α星，Betelgeuse），它是全天第九亮星，亮度在0.06等和0.75等之间变化，亮度变化周期为5年半，属于不规则变星。每年一月底二月初晚上八点多的时候，猎户座内连成一线的参宿一、参宿二、参宿三三颗星正高挂在南天，所以有句中国民谚“三星正南，就要过年”。
一般认为麒麟座是于1613年被荷兰天文学家普朗修斯（Plancius）发现的。麒麟座位于猎户座东侧，正好被银河“切开”
麒麟座中最美丽的天体是玫瑰星云(又称蔷薇星云，NGC 2237,目视星等约为6等)。在这一片淡淡的玫瑰红色的星云中心，是一个由十来颗翠蓝和金黄色恒星组成的疏散星团(NGC 2244)。
3.93等的KOⅢ型红巨星，距离为180光年。麒麟座β星（参宿增二十六）是个三合星，复合星等为4.2等，子星A为4.7等，子星B为5.2等。子星C为6.1等。麒麟座γ星（中名参宿增二十八）视星等为3.98等，距离220光年。麒麟座δ星（中名阙丘二）视星等为4.15等，距离220光年。
