一轮明月照耀下的北京鸟巢，世锦赛男子400米决赛，亿万观众（包括电视机前的）跟随镜头把目光投向拉肖恩·梅里特和吉拉尼·詹姆斯两位巨星，此外还有年度最好成绩43秒72创造者、博茨瓦纳的伊萨克·马克瓦拉（Isaac MAKWALA），猜猜谁将获得冠军？

占据最好道次第六道的南非选手范尼凯克（Wayde Van Niekerk），此前一直籍籍无名，枪响之后如离弦之箭，一个个地超越外道选手，并将内道选手的差距加大，最后的直道，尽管梅里特和詹姆斯在奋力追赶，范尼凯克保持了足够的速度，率先冲过终点后，身形相对瘦弱的他，累得躺倒在地，不久因体力透支被医护人员用担架抬走了，这一刻，连同他创造的43秒48，真令人动容。梅里特和詹姆斯分别获得亚军（43秒65）和季军（43秒78），成绩都打开了44秒。

范尼凯克显示了潜力，暴露了弱点。他是位早产儿，出生时只有3.8斤，医生见他过于弱小，断言他无法存活……成为高水平运动员后，虽然身高有1米83，体重有70公斤，但和那些顶尖巨星相比，还是显得弱小。人们期待着，假以时日，他的体质会增强。

2016年里约奥运会如期进行，男子400米决战，最外道的范尼凯克神情恬淡，出发的身后还是那两位伴飞的巨星，到了最后一百米，他竟然进一步拉大领先詹姆斯和梅里特的优势，这距离……还没到终点，内行已经预感到奇迹的诞生，冲线的一刹那，观众连同中外的解说员，包括担任解说嘉宾的一代传奇王者迈克尔·约翰逊，都沸腾了，43秒03！新的世界纪录！毫无疑问，范尼凯克新王登基。

和詹姆斯同样是1992年出生的范尼凯克，还参加200米甚至100米的比赛，他成为世界首位能在100米破10，200米破20，400米破44的运动员，其短跑动作堪称教科书式标准。

世事难料，新型冠状病毒爆发了。有传言范尼凯克不幸染疫，也有说他伤病困扰，结果就是，他像流星一样璀璨却短暂地划过体育的天空。当国外的疫情渐退，他重返赛场，成绩严重下滑。男子400米项目，2021年延迟进行的东京奥运会，范尼凯克进不了决赛，2022年刚刚过去的俄勒冈世界田径锦标赛，范尼凯克决赛第五。还好，他的状态在回暖，已经能够连续打开45秒了。

范神不再，梅里特退役，王位又回到詹姆斯手里？虽然已经是老将了，可他还是90后啊，还处在运动生命的高峰期，成绩还围绕在世界巅峰周围。

江山代有才人出，竞技体育整体成绩在提高，不断涌现优秀选手，400米也不断有人打开44秒。这期间又有一位过路大神，身高1米93、肩膀很宽、上身笔挺的巴哈马选手加德纳尔（GARDINER），不仅夺取了2019年多哈世界田径锦标赛男子400米冠军，成绩超过詹姆斯的PB，43秒48，而且夺取了2021年东京奥运会的男子400米冠军，成绩依旧坚挺，43秒85，而同场的詹姆斯只拿了铜牌。加德纳尔保持两年不败，短暂称王。但很快就消失在赛场。

中国短跑近些年有了长足的进步，比如女子百米，特别是男子百米和200米，已经可以跻身世界大赛的决赛，但是，男女400米，和世界水平还有很大差距。是不是东亚黄种人速度耐力天生弱势？

一张感觉熟悉又亲切的笑脸出现了，可这看起来亲切的黄色，不是汉族的黄色，是大和民族的黄色。最初是在NCAA（美国大学体育联盟）田径赛上见到的，大学生比赛都能打开44秒？黑黄混血的迈克尔·诺曼（Michael NORMAN）很快就从美国大学生明星变成世界级明星。1997年出生的他，成为目前世界上第二位百米破十，200米破20,400米破44的选手，并且，除了400米，100和200米的个人最好成绩（PB）都在范尼凯克之上，因此，他还参加最高水平的200米赛事，而且，目前只有诺阿·莱尔斯（Noah LYLES）实力在他之上。

2022年最重要的田径赛事当属今年夏天的俄勒冈世界田径锦标赛，此役三位王者决赛相遇，结果，迈克尔·诺曼最后阶段击败了吉拉尼·詹姆斯，成为目前男子400米的王者。

女子400米的世界纪录就更加神奇了，现在还定格在1985年10月6日的堪培拉，前东德选手玛丽塔·科赫（Marita Koch）已经保持了37年，47秒60，正好是男子国家级健将的标准。这一成绩让后来的世界级运动员根本无法靠近，女子400米只要打开50秒，就基本锁定奥运会和世锦赛的冠军，至少是奖牌。现在，破世界纪录的绝佳时机到了，就看她愿不愿意了。还有不愿意的？因为不是她的主项。