印度为推广旅游在BBC打出的广告是“Incredible India”，翻译过来就是“不可思议的印度”。不得不说这句广告词真是恰如其分，到印度旅行过的人一定能体会到这句话的精妙，印度从北到南人种、语言、风俗迥异，就像穿行在不同的国家。事实上，“印度”这一概念在英国殖民前，更多指的是地区，而非国家。

那么，印度有多少种语言呢？据统计有两千多种，它们可以分为四大大语系：

印欧语系（雅利安语系或北印度语系）：分布于北印度地区，如印地语、乌尔都语、孟加拉语、阿萨姆语、马拉提语、信德语、旁遮普语、克什米尔语、奥里萨语等。

达罗毗荼语系：主要分布在南印度地区，如泰米尔语、泰卢固语等。

澳亚语系：主要分布在印度中部地区，如孟达语、桑塔尔语等。

汉藏语系：分布在印度的喜马拉雅山区和东北地区一带。

印度的官方语言为印地语，是全国性通用语言，但全国只有约40~50%的人使用，约80%人能理解。英语为行政、司法和商业全国性通用语言，在教育方面也占有很重要的地位，约30%人能理解。印度的社会精英偏爱英语，这是大英帝国留下的遗产。

印度除了印地语、英语作为第一、第二官方语言外，还承认其他14种邦语言，作为那些邦的官方语言，分别是旁遮普语（Punjabi）、阿萨姆语（Assamese）、克什米尔语（Kashmiri）、乌尔都语（Urdu）、梵语（Sanskrit）、信德语（Sindhi）、孟加拉语（Bengali）、古吉拉特语（Gujarati）、马拉提语（Marathi）、奥里萨语（Oriya）、泰米尔语（Tamil）、泰卢固语（Telugu）、马拉雅兰语（Malayalam）、坎那尔语（Kannada）。

2018 年 6 月，印度官方公布了 2011 年进行的第五次全国人口普查的语言使用调查结果，根 据调查结果，印度总人口中有 43.63% 以印地语作为母语，约 5.3 亿人，其他主要母语人数按比例依次为孟加拉语（8.3%）、马拉提语（7.09%）、泰卢固语（6.93%）、泰米尔语（5.89%）、 古吉拉特语（4.74%）、乌尔都语（4.34%）、坎纳达语（3.73%）、奥迪亚语（3.2%）、马拉雅 拉姆语（2.97%）、旁遮普语（2.83%）。此外，调查数据还显示印度有为 31.49%的人掌握第二语言。