南方人冬至喜吃汤圆;北方人为了纪念医圣张仲景,多吃饺子,据说可以防冻耳朵。陕北人到了冬至就做清炖羊肉,俗称“熬羊肉”。到了冬至,气温骤降,山羊的生长速度也变缓了。而在低温下,羊肉也容易保存,所以陕北人一般会选择在这一天*羊。将羊肠羊肚羊头羊蹄洗净煮熟,在漫长的冬季里也是不可多得的美味。羊肉切成块,骨头要剁的大一些,容易上手。整只羊煮一锅最易熟,肥肉中的脂肪、瘦肉中的蛋白、骨头中的髓会渗入肉汤中,增加了肉的鲜美。
炖肉最好是用铁锅。肉切好后放入锅中,冷水漫过肉的上表面,中火烧开,舀去上层泡沫,忌用热水,热水会破坏肉的色泽。红葱切块、生姜切片,所有的调料宜大不宜小,比较讲究的做法是,用纱布做一个调料包,将所有的调料装入其中,放入锅中,缺点是不易入味。一般人会将所有的调料放入锅中,待肉快熟时用勺子舀出去。当所有的调料放入锅中时,宜用文火炖。
关于炖肉,东坡先生在《炖肉歌》中提到:慢著火,少著水,柴头罡烟焰不起。火候足时它自美。火宜慢,水要少,时间足,肉自香,用在清炖横山羊肉上也恰如其分。慢火炖一个小时,屋子里便飘满了香味,此时骨头尚未熟透,炖至2小时便可以停火。
将羊肉盛在碗中,上面撒上些许葱花香菜,咬一口,香气沁人心脾,久居他乡,吃上一碗正宗的清炖横山羊肉,亦可稍慰思乡之情。