人们普遍认为，鬼节只有中元节，也就是农历七月十五那一天，实际上，一年之中一共有四大“鬼节”，除了中元节，还有三大鬼节呢！

首先，清明节大家再熟悉不过了，这是一年之中迎来的第一个鬼节。清明节又叫踏青节，原来是春分后十五天，现在则规定为4月5日这天是清明节，也可以叫做民族扫墓节。

清明节这个称呼的来历在《历书》中有明确记载：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”

清明节这天，人们要上坟扫墓，祭奠祖先，怀念去世的亲人。另外，清明节也有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等活动。

中元节是最广为人知的鬼节，它是一年之中的第二个鬼节。传说在农历七月十五这天，地府大门会打开，万鬼都可以来到人间，所以中元节又被称作七月半、鬼节、施孤。

因为放出来的不仅有你自家的鬼，还有别人家的鬼以及无人认领的孤魂野鬼，所以为了活着的家人着想，人们不但要祭祀祖先鬼，还要祭祀孤魂野鬼。另外，中元节还有放河灯、焚纸锭的习俗。

寒衣节是一年之中第三个鬼节，每年农历的十月初一这一天就是寒衣节，又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”，也有人将寒衣节称为鬼头日。

中国自古以来就有丰收、新收时祭奠先祖的习俗，因为这是冬季的第一天，活着的人担心死去的人没有东西吃没有衣服穿会挨饿受冻，不但会给他们供奉上食物、香烛和纸钱，还要烧冥衣。

据说，寒衣节的历史可以追溯到周朝去了，寒衣节是周朝极为重要的祭祀节日。

下元节是一年里面最后一个鬼节，在每年农历的十月十五，下元节也被称作“下元日”、“下元”。这个节日的来历和道教有关，道教里面有三官，分别是天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄。下元节，就是水官解厄的日子。下元节这天要祭祀祖先、祈愿神灵。

四大鬼节有一个共同的主题，那就是祭祀先祖，怀念去世的人，这样一看还是很有人情味的嘛，所以大家不要害怕过鬼节，这只是我们纪念祖先的一种方式而已。