提及寒衣节，恐怕很多人都不太熟悉，甚至有一部分人甚至认为就是寒食节。实际上这个节日与寒食节区别较大。

它与清明节、中元节并称为三大“鬼节”，是北方地区流传甚广的祭祖节 ，也可以称作十月朝、冥阴节。

相传这个与祭祀有关的节日起源于周朝，距今大约有3000多年的历史，也就是说从开始有“五礼”之时起，寒衣节便与葬礼紧密相连。

古人将每年的十月初一定为寒衣节，此时正处于冬至即将到来之时，预示着北方将要进入严冬气候。

寒衣节作为一种具有文化色彩的节日，不仅有源远流长的文化基因，而且也蕴含着很多民风、民俗。

由于北方的冬季气候特别寒冷，所以在这一天人们会为父母，以及爱人、孩子等送御寒衣物，同时还要祭祀已故的亲人。

三大鬼节之一的“寒衣节”，有什么讲究和习俗，背后有何历史渊源，你知道它的来历吗？

史册和和民间传说中，关于寒衣节的来历可谓众说纷纭。相传寒衣节最早起源于周朝的“腊祭日”，并且节日时间就是十月初一，在这一天无论是天子还是百姓，都要举行多种多样的祭祀活动。

《诗经》、《唐大诏令集》 、《岁时杂记》，以及《帝京景物略春场》、《帝京岁时纪胜》等文献，都曾记载过十月一日祭祀祖先的内容 ：“十月 ....民家祭祖扫墓,如中元仪。晚夕缄书冥楮，加以五色彩帛作成冠带衣履，于门外奠而焚之，日送寒衣。”

可见在寒衣节这一天，不仅活着的人要相互赠送棉衣，而且还要为作古的亲人烧纸质的衣服，希望他们能够在阴间穿的暖。

当然这也只是人们的一种愿望而已，但是作为寒食节的特色习俗，却随着岁月流传到了现代社会。北方的很多地方在节日当天，还依然在遵循着这个习俗。

相传在立冬这一天，皇帝会率领三公九卿，去北郊举盛大的行迎冬仪式，礼毕之后还要抚恤为国捐躯功臣的家属，并由礼官送给他们御寒的衣服，表达朝廷没有忘记他们。

但是后来在流传的过程中出现了偏差，原本是给活人送衣服的节日，变成了给死人烧衣服的习俗。

孟姜女哭长城的典故早已家喻户晓，相传孟姜女和丈夫新婚燕尔之际，她的丈夫便被抓去修长城，由于工期长、劳动繁重所以不幸身亡。

而孟姜女由于伤心过度，竟然哭倒了石头砌成的长城，这也是寒衣节的来源之一。

每年的农历十月粮食都已经收获完毕，这个时候古代天子便要举行穿冬衣仪式，意思是告诉老百姓冬天已经来了。而到了明朝朱元璋于每年都会，在十月一这一天举行“授衣”典礼。

他命人用赤豆、糯米煮成粥赏赐给群臣，寓意是告诫他们不要忘本。时至今日在南京地区还流传着：“十月朝，穿棉袄，吃豆羹，御寒冷”的习俗。

寒衣节顾名思义就是穿上御寒的冬衣，在北方地区进入农历十月份之后，气温就会一天比一天冷。

所以人们都会穿上厚厚的羽绒服，主要的目的就是为了御寒保暖。除此之外人们还会去祭祀已经故去的亲人，表达自己对他们的思念之情。

在这一天北方地区还有吃五谷粥的习俗，用荞麦、薏米、黑豆、黑米、大米，亦或是其他五谷杂粮熬粥，然后一家人围坐在一起吃粥。

实际上也是一种祭祀的方式和习俗，当然除了这些充满文化气息的习俗之外，寒衣节这一天的另外一种含义，就是提醒大家冬天到了。

懂得这个节日的含义之外，最需要做的就是提前做好保暖工作。尤其是对于一些，“要风度不要温度”的年轻人而言，千万不能穿得太少否则很容易感冒，甚至还会留下病根，到年岁大了之后就会饱受疾病折磨之苦。

寒衣节不仅是一个传统节日，而且也是祭祀礼仪中的重要一环。无论古今都会在这一天祭祀仙人，可以说这个节日的价值，一点都不逊色于中元节。

当然随着社会越来越进步，这个节日中的很多习俗早已落伍，但相互赠送御寒衣物的习俗却依然存在。