新型恒星际导航系统

艺术家描绘的驶向星际空间的航海家探测器（供图：NASA/喷气推进实验室）

宇宙浩瀚无边。人类若想探索银河系深处，一套精确可靠的导航系统必不可少。有人提出一个新的构想，以尽可能简单易行的技术实现星际导航，即利用成对的恒星建立一套星系级的参照系统。

太阳系内的行星际航行依靠的是以地球为基点的导航系统。地面发送电波给飞船，飞船接收并发送回波，然后通过两个信号间的延迟时间计算出飞船与地球的距离；同时我们对飞船的实时监测可以得到它在空中的位置，结合这两方面的信息（飞船在空中的位置以及它与地球的距离）我们就得到了飞船在太阳系的精确定位，并把这个数据传到飞船上。

估算飞船的航行速度则要靠电波的多普勒效应。地球上散布着信号接收器，飞船发出的回波到达这些接收器的时间也不同。测量不同接收器的数据并结合飞船的位置参数，我们将得到一组完整的六个维度的数据，包括飞船的三维坐标和三维速度。