飞船必须高速航行,否则星际旅行就得耗时数千年,而非数十年了。而只要航速足够快,飞船就能测量到像差效应,并知道哪颗星星并非处于理论上它应该在的位置上,以及它的位置偏移了多少,并由此推算出飞船的三维速度。
运用视差测量法,飞船得到实时的六维坐标,告诉它此刻身在何处,正要去往何方。问题是通过这个方法得到的坐标有多精确呢?据该文章所述,假设飞船能测量的恒星数为20颗,测量精度为1角秒(度量单位,1角秒=1/60角分,1角分=1/60度),那么坐标的误差范围就在3个天文单位以内,速度的误差范围则小于2公里/秒(即1.2英里/秒)。
一个天文单位就是太阳到地球的平均距离,即9,300万英里(1.5亿公里),所以3个天文单位的误差约等于2.79亿英里(4.5亿公里)。听起来似乎相差甚远,但是比起数千个天文单位的恒星间距离来看,这样的误差基本可以忽略不计。
更何况我们能够精确定位的恒星可远远不止20颗,我们载入飞船系统的可是数以亿计的恒星数据呢,如此看来飞船的定位可以达到相当的精度。
剩下来的事情就是造一艘可以遨游于恒星间的飞船了。
BY:Paul Sutter
FY: Renee
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