如今，我终于不必再为蒿而惑了。

为蒿而惑，始于《诗经》。《诗经·小雅·蓼莪》写思母，中有一句“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。”诗中将“莪”比喻成母亲，以及子女对母亲的依赖和眷恋。

翻译说，“莪”即抱娘蒿，抱根丛生，很像几岁的孩童粘着父母的情状。

我在网上搜索“抱娘蒿”，百度百科说，抱娘蒿即麦蒿，米蒿，播娘蒿，配的是播娘蒿的图片。（下图为播娘蒿）

播娘蒿我是认得的。我们这里常见的田间杂草，俗名“麦蒿子”。

于是很久以来，我都认为莪就是播娘蒿。但每次看到播娘蒿，我都深深地怀疑抱娘蒿，并不是播娘蒿，不是麦蒿，麦蒿并不是莪蒿。

抱娘蒿之所以叫抱娘蒿，是因为抱娘蒿抱根丛生，元代文学家王磐《野菜谱》中有这样一首民谣：“抱娘蒿，结得牢，解不散，如漆胶。君不见昨朝儿卖客船上，儿抱娘哭不放。”

但麦蒿并不抱根丛生，而是直根，上面有很多短须，茎也是一根主茎。我多次拔起一棵麦蒿观察，没有一棵麦蒿是抱根丛生的。无论是嫩苗，还是开花的。

为了求证，我在网上用多个软件进行了各种搜索，给出的信息仍然混乱，配图不对，名称不对等等，所有的信息总结起来，都是这样的结论：莪，就是抱娘蒿。抱娘蒿就是播娘蒿。播娘蒿就是米米蒿，麦蒿。抱根丛生。

我问了几个植物爱好者，他们也感到了混乱。也说不清播娘蒿，为什么不是抱根丛生。

是播娘蒿错了，还是我们错了？

有一天，我在田野里逡巡的时候，看到一棵茵陈蒿，俗称“老鼠爪”，是一味治疗肝炎的中药，小时候常常在初春采了晒干去卖。茵陈蒿是多年生草本植物，老杆枯了，却不倒，第二年嫩苗从根部新发出来，围绕着老茎，形成一种独特的植物现象——干枯的老茎叫陈，新生的嫩苗叫茵，所以叫茵陈。

眼前这棵茵陈，几根老茎已干枯，根部生出一丛嫩苗，我拔起来，嗅它的香气。茵陈蒿很香，一棵棵嫩苗抱根丛生，我蓦然惊悟：“茵陈蒿，就是莪。茵陈蒿才是抱娘蒿！”（下图为抱根丛生的茵陈）

从怀疑到求证到解惑，我以一己之力，纠正了之前获得的所有错误信息，那一刻的欣喜，是积年疑滞，豁然雾解的快乐。

茵陈蒿与麦蒿相比，实在差得太大，它们根本是两个物种。茵陈蒿是多年生草本，是菊科植物；麦蒿是一年生草本，是十字花科植物。为什么把麦蒿叫成抱娘蒿、播娘蒿，我觉得没有任何依据，可能是一种误传。