袋狼在塔斯马尼亚岛的历史分布图
澳洲野狗是什么时候登上塔斯马尼亚岛的呢?据目前的资料来看,是1803年被人们带入了。历史在这座小岛上重演了,人们用围栏等将岛上的土地分割成一片一片,这就将袋狼的栖息地分割成零零碎碎的斑块状,相互不连通,这样的做法无疑让“人狼”冲突加剧。
对于袋狼来说,经人们驯化的牲畜、家禽更容易被捕*,所以这些动物占袋狼的食物来源比重越来越高,也就为日后人们大量猎*袋狼埋下了伏笔。
袋狼“吃鸡”
由于袋狼的消失,澳洲野狗彻底没有了竞争对手,所以它们的发展也进入了高速阶段。从生态系统的角度出发,澳洲野犬几乎代替了袋狼的生态位,是目前澳洲唯一的一种大型食肉动物,对限制野猫、狐狸的数量起到很关键的作用。
但是澳洲野狗同时也给人们带来了危害,它们会捕食牲畜,严重危害畜牧等产业,人们为了对付野狗,曾修炼了一项非常伟大的建筑,从昆士兰东部海岸线到南澳,修建了一条世界最长的围栏,用来防止野狗进入东南部绵羊产业发达的地区。
澳洲的野狗围栏标示图
发展到目前,澳洲野犬数量大约在10000-50000只,几乎已经成了本土的物种了,为此人们甚至展开了激烈的讨论,一方认为澳洲野犬虽然相对于在当地已经生活了超过1.5亿年的鸭嘴兽、袋鼠等动物来说,还比较“新”,但其已经是澳洲独特的物种了,比起其他的狗,澳洲野犬的头部更变、吻部更长。但是另外的一方则认为这就是一种普通野狗,跟罗威纳犬等其他回归到野外的犬种类似。
澳洲野猫的发展史猫进入澳洲的时间相对于狗来说有点晚,它们是在17世纪的时候来到这里的。当时欧洲的殖民者之所以会带猫过来,只是因为它是一只宠物,人们也没有想让它充当其他的角色。在一项研究里面,科学家们发现澳洲野猫的DNA跟欧洲猫类似,这也进一步证明了这些猫大都来自于欧洲。
跟狗一样,刚开始进入澳洲的猫数量很少,且基本上都生活在人类家庭中,但随着“抛弃”,以及主动流浪的猫数量增多,它们也日渐发展成一股令澳洲小动物闻风丧胆的力量。