炼钢用铁矿石用量极少，主要是用作氧化剂（电炉）或冷却剂（转炉），大部分铁矿石还是作为炼铁原料用于高炉炼铁。一般来说，大部分铁矿石都不能达到高炉冶炼对炉料的要求直接入炉，必须经过一定的加工处理才能使用。目前，国内高炉炼铁原料以碱度Ｒ≥1.8 的烧结矿 ( 简称烧结矿) 为主，加入少量酸性球团矿和天然块矿，形成高炉炉料结构，其质量百分比为 75%左右烧结矿，15%左右球团矿和 10%左右的天然块矿。虽然国内有个别企业球团比例配加到 20% ~30%，但是还是以高比例烧结矿的炉料结构为主。

2.1 全球铁矿石储量及分布情况

铁矿石储量是基本常见金属矿中储量最丰富的。根据美国地质调查局的数据，截止到 2018 年底，铁矿石原矿储量达到 1700 亿吨，远超过其他常见金属原矿储量。按照美国地质调查局 2015 年的数据，全球铁矿石原矿储量含铁量达到 850 亿吨，储量十分丰富。

全球铁矿石资源分布相对集中。截止到 2018 年，铁矿石原矿储量前 5 国家储量占全球储量 78.5%；铁金属含量前 5 国家占全球总含铁量 73.4%。铁矿资源相对集中于澳大利亚、巴西、俄罗斯、中国、印度等国家。