张国荣出生在一个富裕的家庭里，父亲张活海是香港有名的“洋服大王”，裁缝手艺了得，很多好莱坞大明星都是他客户，还开设了自己的洋服店铺。生意很成功，但他仍然自己亲手缝制西服，平均每天要在店里工作12个小时以上。张活海事业虽然成功但为人相当大男子主义，还娶了姨太太。

张国荣兄弟姐妹十个，他排行最小，一般而言，家里最小的那个往往最受宠，但实际上他的父母对子女很冷漠，父母住在中环的二层楼房，张国荣却被送往湾仔和外婆以及哥哥姐姐们一起居住。兄弟姐妹中，老三、老四和老九很小的时候就夭折了，最大的大姐比张国荣大18岁，八哥也比他大8岁，这样的年龄差让张国荣从小就很孤独。和他感情最好的，是看着他长大的、一位叫做“六姐”的佣人。