按照我国的油漆发展历史来看，清油、桐油、木蜡油本身就是现代化的油漆在慢慢历史演化过程中的产物，实际上从涂刷效果来看三者都是属于清漆类的，区别在于桐油和木蜡油是利用植物本身的油脂经过加工和提炼，而现代的清油油漆是化工原料的产物，这是三者在原材料上的区别。

从材料上我们可以分辨出，桐油和木蜡油的环保等级是高于清漆的，但清漆值得肯定是：清漆是由树脂和化学溶剂组成，可对木质材料起到增光加亮的作用，他的漆膜比桐油、木蜡油的要硬，但是缺点也是显而易见的，使用年限长了后容易漆膜起皮脱壳。还有就是表面结膜起到的增光加亮效果，结膜消失后增光加亮的效果也就不存在了。所以不建议大家在根雕工艺品上涂刷清漆。

桐油有生桐油和熟桐油两种，生桐油干得就很慢，熟桐油干得快。，所以我们一般使用的都是熟桐油。熟桐油颜色比较暗，像机油的颜色，也比较稠，要用松节油稀释，桐油一般都用于室外的木头，刷上桐油就不容易腐烂，再者桐油的粘度高，但是容易沾灰尘。他的施工工艺较之木蜡油而言比较繁琐，而且使用年限长了是会出现发黑的现象。

木蜡油是桐油的升级版，木蜡油是棕黄色半透明液体，是油性木器漆，做出来的效果是彰显木材纹路的开放式效果，油渗进木材内部滋养木材，蜡会在木材表面形成一层薄薄的蜡膜防水耐候抗紫外线，提升木材手感延长木材使用寿命。可以替代油漆用于花园木、防腐木、实木制品上涂刷、翻新与养护。用于实木家具的装饰保养也是很好的选择，最主要是涂刷木蜡油后，不用担心漆膜漆皮脱壳，也不用担心使用时间长后发黑的现象发生。

木蜡油的使用功效类似于红木家具打蜡，但是施工方式要比打蜡方便快捷许多。对于实木制品而言，用木蜡油进行涂装保养，施工方便，手感光泽细腻，很符合根雕工艺品的古色古香，并且保养简单，后期再要定时涂刷木蜡油或者使用家具保养蜡进行薄擦薄喷即可完成保养工序。