24节气与72候图

24节气体系建立后，古人开始只是简单地将一年划分为24等分，每一份对应一个节气，这样划分出来的节气称为“平气”。但是后来发现太阳的周年视运动是不均匀的，所以这样划分并不准确，于是后来又改为将天球上的黄道分为24等分，太阳每经过一等分，便为一节气，这种被称为“定气”。

在古代，由于不存在其他历法，所以名称上没有必要区分，所以就用一个“历”字就可以了，比如汉代《三统历》，唐代《大衍历》等。到了民国时期，孙中山签署命令“改用阳历令”，从此中国就有了两套历法，西方的历法称作阳历，传统历法称为旧历或废历，而且围绕着旧历出现了很多要不要废除的争论。直到新中国建立之后，才开始流行“农历”的称呼。

大衍历中的黄道度计算

“农历”的称呼与大家普遍认为古代历法是为农业生产服务的这种观念有关，但是实际上，古代历法也并非专门是为农业服务的。我们来看看西汉末年的《三统历》，这是刘歆根据《太初历》而编写的，同时也成为后代历法的一个标本。

刘歆

《三统历》记载于《汉书·律例志下》，分为7章，第一章为数据，称为“统母”，包含87个数据，其中约2/3与行星运动有关，这些数据后面都会用上。

第二章为“纪母”，列举了一些基本常数。