长绒棉是新疆棉花的一大特色，堪称“棉中极品”。新疆的长绒棉闻名全国，品质优良：纤维长30~40mm，最长可达64mm，细度为7000~8500米/克。长绒棉的纤维完整度会影响到品质，不适合机采，采收时需要大量人工来完成。

美国的棉花栽培有悠久的历史，主要产区位于美国南部。平原棉区自西向东分布，构成了美国著名的“棉花带”（Cotton Belt），这也是世界上最大的连续棉花种植区。

据美国农业部统计，自2000~2020年美国棉花单产整体呈上升趋势，但波动起伏较大。单产最高的一年是2017年，平均每英亩产棉花905磅，但多数年份都维持在820磅左右。换算成亩产量，最高的平均单产为134斤，常规年份只有120斤左右。

即便单产不占优势，美国依然是棉花出口第一大国，每年出口323~354万吨不等（占当年棉花总产量75%以上），其中有相当一部分都被运往到了中国、印度等国。

在历史上，病虫害是影响美国棉花单产的重要因素，棉铃虫是其中最具破坏性的害虫之一。上世纪50年代，美国南部受到棉铃虫侵袭，这些虫子钻入棉花组织内，大肆啃咬花蕾和嫩叶，导致棉花产量大幅下降，美国农业部不得已实施了棉铃虫根除计划（BWEP）。

引入转Bt基因棉花是美国消灭棉铃虫病害的主要措施。所谓Bt棉花，是指转入了苏云金杆菌基因的抗虫棉，该棉花能产生*死棉铃虫的Bt毒蛋白，具有天然的*虫效果。

目前，转基因棉花已成为世界主推的重要品种。在中国，转基因棉花的普及度也相当高，大大加快了棉花育种速度。据中国棉花协会报告：从1996~2015年，我国累计种植转基因棉花3亿公顷，创造的经济效益已超过170亿美元。

我国棉花的优势在于单产和总产，单产是美国的2倍，总产是美国的1.8倍，优势突出。美国的棉花也并不是一无是处，其优势在于较高的生产效率：棉花种植实现了规模化，采收也实现了机械化，节约了人力成本，提高了工作效率。