图片来源：Anselmo-d’Affonseca

亚马逊海牛的胸部有一块白色的斑块。它们的鳍状肢上没有残留的爪子，这是它们区别于其他海牛科的一个重要特征。亚马逊海牛还是海牛科里体型最小的，成年亚马逊海牛的体长大约在1.62-2.3米间。

图为一头正要浮出水面换气的亚马逊海牛图片来源：Dirk Meyer

亚马逊海牛几乎过着完全的水下生活，但也要每隔一段时间浮上水面换气。被圈养的亚马逊海牛在水下停留的最长时间纪录达14分钟。

【种群现状】

亚马逊海牛的主要威胁在于非法狩猎。当地土著捕*亚马逊海牛的主要动因是自己所用以维持生计。

亚马逊海牛的脂肪和皮肤被当地人用来烹制食物、制作药材，肉则被出售给农贸市场以换钱生活。

从1935年至1954年，大约有超过140000头亚马逊海牛被*死。到1977年，亚马逊海牛的种群数量估计约为10000头。

虽然很多国家制定法律禁止捕*亚马逊海牛，但狩猎事件仍持续发生。2004年-2015年间，巴西就有数地区的非法狩猎者为获取海牛肉，先后猎*了650多头亚马逊海牛。

2008年，IUCN红色名录已将亚马逊海牛列为易危（VU）物种。

2015年在巴西卡平河支流中发现亚马逊海牛的幼崽图片来源：Goianésia do Pará

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美洲海牛（Trichechus manatus）

美洲海牛又称西印度海牛，分布在大西洋沿岸的较浅海域及美洲部分河流中。

美洲海牛的毛发比较稀疏，皮肤呈灰色，平均体长大约在2.7-3.2米之间，是现存海牛科中体型最大的。根据生活水域的不同，美洲海牛可分为2个亚种：

1、佛罗里达海牛亚种（Trichechus manatus latirostris）

2、安地列斯海牛亚种（Trichechus manatus manatus）

在佛罗里达州梅里特岛国家野生动物保护区的豪洛弗运河中，两头正晒太阳的美洲海牛佛罗里达亚种

图片来源：Gordon E. Robertson

1、佛罗里达海牛亚种（Trichechus manatus latirostris）

佛罗里达海牛主要分布在美国佛罗里达州海岸，西至德克萨斯州，北至马萨诸塞州。

每年夏季，佛罗里达海牛的活动范围可达德克萨斯州西部和马萨诸塞州北部，但到了冬季，它们就会聚集在佛罗里达州附近的海岸，因为只有这里的水温暖，能帮它们度过寒冷的天气。